無(wú)論翔鷹帝國(guó)的未來(lái)會(huì)如何，當(dāng)年那些跟著戰(zhàn)役地圖上的廣告鏈接尋來(lái)的成員，都不會(huì)忘記“帝國(guó)時(shí)代”系列游戲曾經(jīng)帶給他們的快樂(lè)。
作為國(guó)內(nèi)現(xiàn)存最大的“帝國(guó)時(shí)代”系列游戲論壇，翔鷹帝國(guó)在2009年前后初次推出了“翔鷹帝國(guó)版《帝國(guó)時(shí)代》”這個(gè)論壇合集版本，但由于瞬間涌入的用戶數(shù)量過(guò)于巨大，論壇租用的服務(wù)器瞬間爆炸，他們也被供應(yīng)商趕出了機(jī)房。
這件事說(shuō)到底錯(cuò)在翔鷹。開(kāi)放下載后，由于訪問(wèn)量過(guò)大，翔鷹已經(jīng)嚴(yán)重影響到當(dāng)時(shí)和他們合租服務(wù)器的其他網(wǎng)站的正常訪問(wèn)，被趕出機(jī)房也是供應(yīng)商的無(wú)奈之舉。在承諾不繼續(xù)提供下載服務(wù)后，論壇才重新恢復(fù)。
此時(shí)的論壇處于轉(zhuǎn)型階段，為了服務(wù)數(shù)量更加廣大的“冰山下的玩家”，論壇自身的硬件水平不能不提高，因此長(zhǎng)期租用服務(wù)器也不是長(zhǎng)久的解決之道。這次他們是因?yàn)殚_(kāi)放下載整合版的“帝國(guó)時(shí)代”系列游戲而出現(xiàn)問(wèn)題，下次還不知道會(huì)是因?yàn)槭裁丛颉?/p>
他們決定在論壇里籌錢購(gòu)置一個(gè)自己的服務(wù)器。
當(dāng)年不同今日，有那么多的眾籌網(wǎng)站可供選擇，即使有，一個(gè)近10年前游戲的論壇，也無(wú)法讓更多外界的人為他們伸出援手。因此站長(zhǎng)qs在論壇里發(fā)了個(gè)貼子，號(hào)召大家為購(gòu)置新服務(wù)器籌一筆錢。
這已經(jīng)不是翔鷹帝國(guó)第一次號(hào)召集資，也不是他們最后一次號(hào)召集資。作為一個(gè)非商業(yè)網(wǎng)站，翔鷹帝國(guó)沒(méi)有廣告下載，也不收費(fèi)（這兩點(diǎn)到現(xiàn)在還是），因此他們的網(wǎng)站幾乎不可能有任何收入。
翔鷹帝國(guó)的前一次集資也是由qs發(fā)起的，那次集資是在2006年，因?yàn)橐荒?000多元的服務(wù)器費(fèi)用不是一筆小數(shù)目，集資可以減輕阿木個(gè)人的沉重負(fù)擔(dān)。3年后，他們面臨的資金缺口更為龐大，他們這一次至少需要2萬(wàn)元以上才能購(gòu)置自己的服務(wù)器。作為參考，2009年1公斤豬肉的最低價(jià)為9.4元人民幣。
2009年的集資首批一共籌集到了5000多元人民幣，這讓他們的論壇短暫恢復(fù)了訪問(wèn)，雖然他們已經(jīng)無(wú)法提供合集的下載了。在qs的周旋下，論壇還找到了一個(gè)因創(chuàng)業(yè)失敗而留下的低價(jià)服務(wù)器進(jìn)駐，這讓他們的資金壓力也小了一些。之后，他們又從論壇成員中籌集了2000多元，再加上qs等人自己的積蓄，論壇終于購(gòu)置了自己的服務(wù)器，并且還剩下一些錢用以創(chuàng)建翔鷹基金。
這筆基金在平時(shí)接受各種10元、20元的小額捐款，用來(lái)資助論壇里的火箭筒杯地圖制作大賽，以及論壇內(nèi)外一切有利于“帝國(guó)時(shí)代”系列游戲發(fā)展的事。當(dāng)然，與幾次籌款一樣，基金中每一筆錢的來(lái)源與去向都會(huì)在論壇的帖子里說(shuō)明。
總之，在論壇里各位成員的幫助下，翔鷹度過(guò)了建立以來(lái)最大的一次困境。
其實(shí)在受訪者的描述中，這是個(gè)有點(diǎn)像《女神異聞錄5》中眾多現(xiàn)實(shí)中的Persona為主角盡早出獄奔走幫助的故事，許多在生活中素不相識(shí)的人為了論壇的存亡獻(xiàn)出了自己的獎(jiǎng)金、一部分工資，甚至是存下來(lái)的壓歲錢。
在度過(guò)了這次危機(jī)后，翔鷹帝國(guó)再次進(jìn)入了快速發(fā)展期。在整合版《帝國(guó)時(shí)代》的幫助下，越來(lái)越多的新成員開(kāi)始加入論壇，論壇的版塊與功能也愈加完善，無(wú)論你是喜歡《帝國(guó)時(shí)代》還是《帝國(guó)時(shí)代2》，甚至是少有人問(wèn)津的《帝國(guó)時(shí)代3》，都可以在這里找到同好。
他們，進(jìn)入了城堡時(shí)代。
城堡時(shí)代是《帝國(guó)時(shí)代2》中的一個(gè)歷史時(shí)期，在經(jīng)歷極其容易被敵人快攻打垮的封建時(shí)期后，玩家就會(huì)進(jìn)入戰(zhàn)斗最為激烈的城堡時(shí)代。在城堡時(shí)代，各個(gè)文明的專屬兵種將會(huì)在城堡中解鎖，這也是游戲中最強(qiáng)的防御建筑。
如果說(shuō)獨(dú)立服務(wù)器是守衛(wèi)翔鷹帝國(guó)的第一座城堡，那么他們的第一支專屬兵種就是自己的游戲客戶端。因?yàn)樵谌袊?guó)，只有他們網(wǎng)站有能力做出來(lái)。
翔鷹帝國(guó)的客戶端叫作“帝國(guó)時(shí)代2帝王版”，最新的版本是SP3。按他們的說(shuō)法，這是“全球首個(gè)五合一版本《帝國(guó)時(shí)代》”，除去這個(gè)非帝國(guó)玩家恐怕難以看懂的介紹，這個(gè)客戶端也有不少即使外行人也能看出相當(dāng)厲害的功能。比如，他們?yōu)樽约旱目蛻舳思尤肓藙?chuàng)意工坊功能，以及聯(lián)網(wǎng)對(duì)戰(zhàn)。
《帝國(guó)時(shí)代2》在中國(guó)最火的時(shí)候，有不少玩家熱衷于在網(wǎng)上與人對(duì)戰(zhàn)，那時(shí)候浩方、游俠、QQ游戲大廳等平臺(tái)都提供游戲聯(lián)機(jī)功能。不過(guò)，當(dāng)時(shí)許多玩家電腦里的《帝國(guó)時(shí)代2》版本五花八門，有的人是1.0a，有的人是1.0c，還有的人壓根就是《帝國(guó)時(shí)代》初代，因此那時(shí)候聯(lián)機(jī)起來(lái)也不是很方便。
當(dāng)便捷的Steam開(kāi)始大舉開(kāi)拓市場(chǎng)，并且最終俘獲中國(guó)玩家時(shí)，“帝國(guó)時(shí)代”系列游戲已經(jīng)被許多玩家丟進(jìn)了歷史的垃圾桶。正如那個(gè)國(guó)外玩家自制的《被遺忘的帝國(guó)》一樣，這個(gè)曾經(jīng)火遍中國(guó)的游戲被遺忘了。那些曾經(jīng)提供聯(lián)機(jī)功能的平臺(tái)也逐漸放棄了這款游戲，其中的一家將自己的聯(lián)機(jī)代碼以10萬(wàn)元的價(jià)格賣給了qs，這成了未來(lái)實(shí)現(xiàn)“帝國(guó)時(shí)代2帝王版”聯(lián)機(jī)功能的基礎(chǔ)代碼。
以這份代碼為基礎(chǔ)，論壇的主程序員yty不斷為對(duì)戰(zhàn)增加新功能，直到現(xiàn)在的SP3版。
yty在論壇里負(fù)責(zé)程序工作，在現(xiàn)實(shí)中也是個(gè)程序員。與之前那些元老級(jí)成員相比，yty加入論壇的時(shí)間并不算長(zhǎng)，2010年注冊(cè)，直到2012年才被論壇核心成員注意到。究其原因，這與“帝國(guó)時(shí)代”系列游戲逐漸變涼也有關(guān)系。
“帝國(guó)時(shí)代”系列至今為止的最新作《帝國(guó)時(shí)代3》發(fā)售于2005年，由于配置要求過(guò)高、玩法變動(dòng)較大等原因銷量不佳，微軟綜合考慮各方面因素后，就沒(méi)有再繼續(xù)開(kāi)發(fā)“帝國(guó)時(shí)代”系列的正統(tǒng)游戲。最新作的失敗逐漸影響了這一系列在中國(guó)的傳播與影響力。等到y(tǒng)ty在2010年注冊(cè)論壇賬號(hào)時(shí)，中國(guó)玩家所青睞的RTS游戲早已沒(méi)有了“帝國(guó)時(shí)代”的位置。在這種情況下，既不擅長(zhǎng)做地圖，又沒(méi)有展現(xiàn)出領(lǐng)導(dǎo)能力的yty在論壇里潛水了兩年，直到《被遺忘的帝國(guó)》推出。
《帝國(guó)時(shí)代2：被遺忘的帝國(guó)》（Age of Empires II: Forgotten Empires，AOFE）是一個(gè)由民間團(tuán)隊(duì)Cysion在2012年底推出的Mod，在原作的基礎(chǔ)上新增了5個(gè)文明以及多種科技，并大大加強(qiáng)了游戲的玩法與優(yōu)化。這個(gè)Mod在微軟的支持下成為了官方拓展包，《帝國(guó)時(shí)代2 HD》也是以其為藍(lán)本開(kāi)發(fā)的。
作為“帝國(guó)時(shí)代”系列衰落后最猛的一劑強(qiáng)心針，《被遺忘的帝國(guó)》不僅在國(guó)外《帝國(guó)時(shí)代2》粉絲圈子中引發(fā)了轟動(dòng)，同時(shí)也吸引了無(wú)數(shù)國(guó)內(nèi)的系列玩家浮出水面，其中就包括yty。
在《被遺忘的帝國(guó)》還未正式上線時(shí)，yty就一直追蹤它的動(dòng)態(tài)，當(dāng)12月29日早上3點(diǎn)（北京時(shí)間）它在國(guó)外網(wǎng)站正式上線時(shí)，yty第一時(shí)間就將資源整合搬運(yùn)到了論壇里，發(fā)布的時(shí)間為4點(diǎn)40分。3小時(shí)后，yty更新了修改版本的資源，發(fā)布時(shí)間為7點(diǎn)37分。
之后，yty還翻譯了新增戰(zhàn)役，并和別人一起制作了整合安裝包供論壇成員下載。再后面的幾個(gè)月，用yty自己的話講，他抓住了《被遺忘的帝國(guó)》這個(gè)“風(fēng)口”，靠幾個(gè)技術(shù)向帖子和資源帖成為論壇里公認(rèn)的“AOFE先鋒隊(duì)”?？恐@一成績(jī)與自身的技術(shù)實(shí)力，yty很快進(jìn)入了論壇的管理層。作為少數(shù)幾個(gè)擁有程序“特技”的核心成員，yty順理成章成為了客戶端的主開(kāi)發(fā)者。
靠著論壇早期優(yōu)秀戰(zhàn)役地圖積累的用戶與名望，再加上客戶端又吸引了一大批輕度玩家，翔鷹帝國(guó)的發(fā)展再次步入快車道。但有人的地方就會(huì)有江湖，作為一個(gè)規(guī)模還算大的論壇，翔鷹帝國(guó)內(nèi)部也不是沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)不同的聲音。
你可能已經(jīng)注意到了，在論壇發(fā)展過(guò)程中，除了yty之外，大部分起到關(guān)鍵推動(dòng)作用的成員都是在論壇建立早期加入的。老人的地位與價(jià)值過(guò)高導(dǎo)致新人不好融入其中，這是幾乎所有團(tuán)體都可能面臨的問(wèn)題，這一點(diǎn)在推行耕戰(zhàn)制度的翔鷹帝國(guó)中更為嚴(yán)重。
耕戰(zhàn)制度是qs在2006年推行的論壇管理制度，它有些像許多網(wǎng)站與論壇里推行的積分升級(jí)制度，積分越高的ID論壇權(quán)限就越高。早期的耕戰(zhàn)制度積分主要靠制作優(yōu)秀地圖來(lái)獲取，這讓少數(shù)早期成員的耕戰(zhàn)分一直很高。
早期成員在耕戰(zhàn)制度下形成了一定優(yōu)勢(shì)，這就引發(fā)了一個(gè)問(wèn)題：制作地圖的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去，新成員已經(jīng)很難靠地圖獲取耕戰(zhàn)分，這成了新舊成員矛盾的導(dǎo)火索。在大智擔(dān)當(dāng)論壇管理員的那段時(shí)間里，就時(shí)常有新人對(duì)耕戰(zhàn)制度表示不滿，條頓武士開(kāi)始管理論壇后，耕戰(zhàn)制度進(jìn)行了改革，這才稍微緩解了新老成員之間的矛盾。
作為耕戰(zhàn)制度的創(chuàng)立者，現(xiàn)在已經(jīng)退居二線的qs表示自己并不后悔創(chuàng)立這個(gè)制度，他說(shuō)：“初衷是鼓勵(lì)論壇會(huì)員通過(guò)內(nèi)容創(chuàng)作來(lái)獲取論壇的等級(jí)、地位以及各種權(quán)利，限制水王。這項(xiàng)制度將內(nèi)容創(chuàng)造者和普通受眾明顯地區(qū)分出來(lái)，并且表明了一種態(tài)度：論壇會(huì)明確地傾向內(nèi)容創(chuàng)造者?！?/p>
qs認(rèn)為，這種制度因?yàn)橹贫〞r(shí)就明顯帶有傾向性，必然有一些“缺乏創(chuàng)作能力卻自認(rèn)懷才不遇”，在論壇沒(méi)有得到應(yīng)有地位的活躍分子會(huì)表示不滿，甚至挑戰(zhàn)制度，這些論壇里的呼聲也曾引發(fā)管理團(tuán)隊(duì)的分歧?！白詈笪诣F血拍板，封ID、刪帖，暴力剝奪那些人的話語(yǔ)權(quán)以使論壇秩序恢復(fù)平靜。”qs回憶說(shuō)，“這個(gè)做法引發(fā)了一些管理人員的不滿，乃至退組、退壇抗議。很遺憾，但我從來(lái)不認(rèn)為這樣有錯(cuò)?！?/p>
最后，如果要形容現(xiàn)階段的翔鷹帝國(guó)的話，我想它已經(jīng)進(jìn)入《帝國(guó)時(shí)代2》中的帝王時(shí)代。這個(gè)時(shí)代是有些正能量的，它不像游戲中最后的時(shí)代“后帝王時(shí)代”那樣一切發(fā)展都陷入了停滯。翔鷹帝國(guó)的客戶端還大有可為，無(wú)數(shù)功能在等待添加，未來(lái)將要上市的《帝國(guó)時(shí)代4》也給翔鷹論壇帶來(lái)了新的希望。
在翔鷹帝國(guó)的老本行——戰(zhàn)役地圖方面，qs和幾個(gè)老成員正在制作一個(gè)大型三國(guó)主題Mod，據(jù)說(shuō)這個(gè)Mod將更換游戲里所有的科技與兵種，連貼圖都要自己重新制作，為此qs還自己掏錢讓幾個(gè)成員去學(xué)了U3D。不過(guò)，由于工程量巨大，再加上幾個(gè)成員都有自己的工作，Mod的研發(fā)一直非常緩慢，qs預(yù)計(jì)，這個(gè)Mod甚至可能會(huì)比《帝國(guó)時(shí)代4》還要晚一些才會(huì)出現(xiàn)——《帝國(guó)時(shí)代4》已經(jīng)在2017年科隆游戲展上正式公布，目前還沒(méi)有準(zhǔn)確的上市日期。
論壇的真正核心是所有注冊(cè)成員。在過(guò)去的十幾年中，許多人從青澀的學(xué)生走出了自己的人生軌跡。大智成了游戲制作人，與陳星漢一同工作；條頓武士在qs的建議下去日本讀博，實(shí)際上他在上海讀本科的時(shí)候就經(jīng)常受到老站長(zhǎng)的照顧；qs現(xiàn)在自己開(kāi)公司做老板，論壇發(fā)展有了他的經(jīng)濟(jì)支持再無(wú)后顧之憂，qs常和現(xiàn)在的管理層說(shuō)：“你們就大膽做，我這邊錢都跟得上?！?/p>
論壇的精神領(lǐng)袖——火箭筒爺爺據(jù)說(shuō)現(xiàn)在仍在求學(xué)。
如今，翔鷹帝國(guó)在醞釀新一輪的轉(zhuǎn)型，前一段時(shí)間他們剛開(kāi)設(shè)了《三國(guó)：全面戰(zhàn)爭(zhēng)》板塊，之后它有可能變成一個(gè)策略游戲的綜合論壇，也許還能吸引一些歷史愛(ài)好者也說(shuō)不定。
無(wú)論翔鷹帝國(guó)的未來(lái)會(huì)如何，我想當(dāng)年那些跟著戰(zhàn)役地圖上的廣告鏈接尋來(lái)的成員，都不會(huì)忘記“帝國(guó)時(shí)代”系列游戲曾經(jīng)帶給他們的快樂(lè)。
