“手游大廠”史艾的變革之路

在東京都繁華的新宿區(qū)六丁目，有一座毫無(wú)特色的大樓坐落在這里。如果不是門(mén)口有公司標(biāo)志和ARTNIA商店，誰(shuí)也不會(huì)想到這里就是曾經(jīng)能左右日本游戲市場(chǎng)風(fēng)向的史克威爾艾尼克斯（簡(jiǎn)稱SE）的總部。時(shí)任社長(zhǎng)和田洋一即將搬離他在這棟樓里的辦公室，接替者正是他多年來(lái)在股東大會(huì)上的副手，首席財(cái)務(wù)官松田洋祐——這已是2013年6月份的光景。今日，松田洋祐已經(jīng)接任社長(zhǎng)1年多，他所領(lǐng)導(dǎo)的變革正讓SE內(nèi)部結(jié)構(gòu)面臨改變，也正在更新著外界對(duì)于SE的認(rèn)識(shí)。

■ “奸商”和田洋一

SE前任社長(zhǎng)和田洋一是一名典型的商人，和業(yè)界“討厭鬼”動(dòng)視暴雪CEO鮑比·科蒂克相似，他絲毫不克制自己的言行，直率地在公眾面前表現(xiàn)自己作為商人的一面。他對(duì)英國(guó)網(wǎng)站GI.biz闡述SE為何不斷“炒冷飯”的理由時(shí)說(shuō)：“現(xiàn)在想要中個(gè)頭彩太難了，一旦我們中了，就要把它的汁都吸干?！边@番言論引起網(wǎng)上一片嘩然。

盡管“炒冷飯”行為讓眾多玩家不齒，但它確實(shí)幫助SE提高了其盈利情況。最初的《最終幻想X-2》和“《最終幻想VII》補(bǔ)完計(jì)劃”的成功，使得和田洋一堅(jiān)信自己的決策是正確的，也讓SE自管理層到股東都感到滿意。

后來(lái)，圍繞著《最終幻想XII》的“伊瓦利斯聯(lián)盟”和《最終幻想XIII》的“新水晶神話”系列順理成章的開(kāi)發(fā)出來(lái)，致使SE每年發(fā)售游戲的數(shù)量從2003年的31款，漲到2010年的78款，其中大多都是”最終幻想“和”勇者斗惡龍“的關(guān)聯(lián)游戲，剩下的那些大多是網(wǎng)頁(yè)、移動(dòng)端的游戲。

玩家們很快就發(fā)覺(jué)，SE的斗志根本趕不上合并前的史克威爾跟艾尼克斯任何一家。除了做成收購(gòu)EIDOS這筆好買賣之外，合并后的SE基本可以用“江河日下”四個(gè)字來(lái)形容。公司骨干不斷流失，毫無(wú)創(chuàng)新能力，老品牌也多年不出續(xù)作形同荒廢，只能不斷復(fù)刻“最終幻想”“勇者斗惡龍”榨取其品牌價(jià)值，甚至這兩個(gè)招牌也有越做越爛的趨勢(shì)。

此后，《最終幻想XIV》這部正統(tǒng)續(xù)作的潰敗，令在這個(gè)項(xiàng)目上投入大批人力財(cái)力以及時(shí)間的SE受到重創(chuàng)，甚至和田洋一都出來(lái)痛批自家的游戲，坦言《最終幻想XIV》是SE的失敗之作，“讓最終幻想品牌極大受損”。無(wú)奈之下只得回爐重做，導(dǎo)致2010財(cái)年出現(xiàn)其合并以來(lái)的首次虧損，額度高達(dá)120億日元，幾乎相當(dāng)于前面兩個(gè)財(cái)年的總盈利數(shù)目。

雖然2011財(cái)年SE通過(guò)代理游戲《殺出重圍3：人類革命》以及手游、頁(yè)游實(shí)現(xiàn)盈利。但2012財(cái)年卻因家用游戲主力作品在北美及歐洲遭遇滯銷，街機(jī)市場(chǎng)表現(xiàn)低迷，和企業(yè)重組計(jì)入的約100億日元的巨額特別損失，導(dǎo)致財(cái)年最終虧損額達(dá)到130億日元。

在最后一次為股東做的簡(jiǎn)報(bào)中，和田洋一稱“和田洋一董事長(zhǎng)不會(huì)允許在公司遭受巨大損失后，和田洋一繼續(xù)擔(dān)任社長(zhǎng)一職?！弊罱K，他以這種戲劇性的方式辭掉了所有職務(wù)，在玩家的一片叫好聲中離開(kāi)了SE。

■ 變革的開(kāi)始

今年4月，松田洋祐在接受Infoseek采訪時(shí)表達(dá)了對(duì)SE進(jìn)行變革的決心?！皩?shí)際上，造成最終虧損的原因之一是研發(fā)與發(fā)布時(shí)間的延遲，這就意味著減少了和玩家往來(lái)的頻率。我們必須找出一個(gè)能夠更快滿足玩家需求的方案，我們不能再拖個(gè)一年半載，我們急需變革。”

松田洋祐上臺(tái)后，確實(shí)減少了在和田洋一時(shí)代游戲反復(fù)跳票的問(wèn)題，《最終幻想X/X-2：高清重置版》《龍背上的騎兵3》《勇者斗惡龍怪獸篇2：伊爾和魯卡不可思議的鑰匙》最終都準(zhǔn)時(shí)發(fā)售。而就在他剛上任不久，便用《最終幻想XIV：重生之境》的及時(shí)發(fā)售作為禮物，送給了玩家們。

加快游戲發(fā)售速度，只是這次變革的一部分。在2013財(cái)年的財(cái)報(bào)中，松田洋祐許諾要將開(kāi)發(fā)精力轉(zhuǎn)向智能機(jī)設(shè)備。在接受美國(guó)《商業(yè)周刊》的采訪時(shí)也表示，今年是SE加快移動(dòng)游戲開(kāi)發(fā)的關(guān)鍵一年，他正在對(duì)SE進(jìn)行重組，希望日后將更多精力放在移動(dòng)游戲的開(kāi)發(fā)上。

評(píng)論者們對(duì)這種說(shuō)法表示贊同。他們認(rèn)為，日本智能機(jī)游戲市場(chǎng)規(guī)模在全球是最大的，掌機(jī)和家用機(jī)規(guī)模都不如智能手機(jī)，在不放棄制作AAA級(jí)大作的前提下，將主要精力轉(zhuǎn)向手游開(kāi)發(fā)是SE目前最好的出路。

■ “手游大廠”SE

可是批評(píng)者們也有自己的看法。任天堂社長(zhǎng)巖田聰曾在GDC大會(huì)上說(shuō)手機(jī)游戲現(xiàn)在是以數(shù)量代替質(zhì)量，長(zhǎng)期下去將對(duì)游戲業(yè)的發(fā)展不利?！冻?jí)食肉男孩》的制作人艾德蒙·麥克米倫（Edmund McMillen）也發(fā)帖稱：

“也許你們之中的許多人都已經(jīng)注意到了，現(xiàn)在的手機(jī)游戲里到處都是采用各種稀奇古怪的手段想盡辦法騙玩家的錢的。我認(rèn)為其中最核心的問(wèn)題就是他們?nèi)狈?duì)玩家的尊重，那些開(kāi)發(fā)商們完全就是把玩家們當(dāng)成是手無(wú)縛雞之力的羊羔一樣宰割?！?/p>

即使這些批評(píng)者的意見(jiàn)是對(duì)的，那么手游也是玩家們想要的。特別是日本玩家，他們對(duì)于手游的青睞已越發(fā)明顯。

根據(jù)今年3月CyberZ有關(guān)日本2013年游戲市場(chǎng)的調(diào)研報(bào)告來(lái)看，手游市場(chǎng)占了日本整個(gè)游戲市場(chǎng)規(guī)模的一半，并且是傳統(tǒng)家用游戲市場(chǎng)規(guī)模的2.2倍。另外，日本也壓倒美國(guó)成為世界手游消費(fèi)額最高的國(guó)家。在調(diào)查最后，CyberZ還預(yù)測(cè)，2014年日本手游市場(chǎng)總規(guī)模將達(dá)到399億人民幣，大約是2011年其規(guī)模的17倍。

手游增長(zhǎng)迅速，市場(chǎng)規(guī)模龐大，這就是日本傳統(tǒng)游戲廠商轉(zhuǎn)型開(kāi)發(fā)手游的主因。近些年不光SE，世嘉、萬(wàn)代南夢(mèng)宮、卡普空等廠商都開(kāi)始加大力度開(kāi)發(fā)手游，同時(shí)減少家用機(jī)游戲的開(kāi)發(fā)。

SE稱得上是其中的先驅(qū)者。早在功能機(jī)時(shí)代，作為“《最終幻想VII》補(bǔ)完計(jì)劃”的首作，2004年《最終幻想VII：危機(jī)之前》就在日本電信公司NTT DOCOMO的手機(jī)上發(fā)售，這是SE開(kāi)發(fā)的第一款手游。

進(jìn)入智能機(jī)時(shí)代，SE雖然在2010年就開(kāi)始制作手游，算是傳統(tǒng)游戲業(yè)反應(yīng)最快的公司，但由于沒(méi)有足夠重視，更多的是將其作為“炒冷飯”的炒鍋，推出的游戲大多缺乏誠(chéng)意，導(dǎo)致后來(lái)其手游收入一直不如世嘉、萬(wàn)代南夢(mèng)宮，甚至也敵不過(guò)后輩Gungho。

但這并不代表SE的手游賺得少，只是比上不足而已。作為SE在手游市場(chǎng)賣座的代表，《最終幻想：旅》（FINAL FANTASY BRIGADE，現(xiàn)在更名為FINAL FANTASY BRIGADE BREAK THE SEAL。）是一款在夢(mèng)寶谷（Mobage）上發(fā)售的社交手游，本作首月注冊(cè)人數(shù)便超過(guò)了100萬(wàn)，即使是《智龍迷城》都用了5個(gè)月才達(dá)成這一里程碑。倚仗著它的優(yōu)異表現(xiàn)，SE才得以在2011財(cái)年順利扭虧為盈。此后，嘗到甜頭的SE頻頻推出像復(fù)刻版《勇者斗惡龍VIII》《最終幻想V》這種缺乏誠(chéng)意的手游，真正備受期待的家用機(jī)游戲卻遲遲沒(méi)有發(fā)布，這才被一些國(guó)內(nèi)玩家揶揄為“手游大廠”。

以國(guó)內(nèi)玩家十分熟悉的《擴(kuò)散性百萬(wàn)亞瑟王》為例，與《智龍迷城》《鎖鏈戰(zhàn)記》這些游戲不一樣的是，該作游戲性薄弱，甚至在戰(zhàn)斗中，玩家也要全程充作看客。這確實(shí)省了游戲開(kāi)發(fā)中的麻煩，并且把游戲變得更為輕度，但有些追求樂(lè)趣的玩家會(huì)說(shuō)，“這真的很無(wú)聊”。另外，本作早期的版本并沒(méi)有讓氪金和不氪金玩家之間的差距過(guò)于明顯，所以獲得了很多輕度玩家或是宅男的青睞。但其后續(xù)推出的版本，卻在運(yùn)營(yíng)上越來(lái)越傾向于前者，導(dǎo)致不氪金的玩家難以在游戲中立足。所以后來(lái)本作在日本App Store的評(píng)論區(qū)中幾乎被惡評(píng)淹沒(méi)，往下多翻幾頁(yè)都很難看到2星以上的評(píng)價(jià)?？捎捎趯?duì)游戲定位和目標(biāo)人群（宅男）良好的關(guān)系把控，“SE出品”的光環(huán)，再加上剛發(fā)售時(shí)的得力運(yùn)營(yíng)，本作在商業(yè)上十分成功。游戲最初發(fā)售的五個(gè)多月里，一直停留在日區(qū)App Store暢銷榜前十的位置。

像“百萬(wàn)亞瑟王”這種暢銷的新品牌，是和田洋一留給繼任者的“財(cái)富”。因?yàn)樽浴稊U(kuò)散性百萬(wàn)亞瑟王》起，SE便純熟地掌握了手游收費(fèi)點(diǎn)的設(shè)計(jì)方法，到后來(lái)《赤壁亂舞》《勇者斗惡龍怪獸篇：仙境之光》的熱銷，離不開(kāi)為前者設(shè)計(jì)、運(yùn)營(yíng)時(shí)所積累出豐富經(jīng)驗(yàn)的功勞。再加上他留下的集結(jié)全社之力回爐重制的《最終幻想XIV》和“古墓麗影”開(kāi)發(fā)商Eidos，他的繼任者似乎只要順著路走便能成功。

繼任社長(zhǎng)后，松田洋祐在接受《Fami通》采訪時(shí)曾說(shuō)：“我認(rèn)為將更多作品推向手機(jī)平臺(tái)是非常重要的，因?yàn)槭謾C(jī)平臺(tái)正在迅速流行。我們需要在手機(jī)平臺(tái)上推出更多原創(chuàng)作品，但同時(shí)也有可能讓這些作品登陸主機(jī)平臺(tái)。”

可是2014年剛剛過(guò)半，SE就已經(jīng)發(fā)售或公布了4款“最終幻想”的衍生手游，再加上已經(jīng)正在開(kāi)發(fā)中的“《勇者斗惡龍》天空三部曲復(fù)刻計(jì)劃”和《圣劍傳說(shuō)》的衍生作，粗略一數(shù)便有8款“冷飯”式作品。而松田洋祐此前所承諾的“更多原創(chuàng)作品”，至今也只有《魔法科高中的劣等生：LOST ZERO》《赤壁亂舞》這兩作而已——即使是這樣，相比和田時(shí)代來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在的SE也已經(jīng)做得很好了。

松田洋祐不僅僅是順著前任的路向前走，他還把這條路走得非常好。曾說(shuō)過(guò)今年是加快手游制作關(guān)鍵一年的松田洋祐，正在帶領(lǐng)SE擴(kuò)張發(fā)展迅速的中國(guó)游戲市場(chǎng)。

■ “最關(guān)鍵的一年”

SE不論是擴(kuò)張到中南美洲，還是印度，都會(huì)看到中國(guó)企業(yè)的身影，現(xiàn)任SE海外商務(wù)部總經(jīng)理中元志都也曾驚訝地說(shuō)。

財(cái)務(wù)出身的松田洋祐非常明白中國(guó)的價(jià)值，他對(duì)美國(guó)《商業(yè)周刊》的記者說(shuō)：“考慮到人口數(shù)量和游戲產(chǎn)業(yè)的顯著發(fā)展，中國(guó)對(duì)我們是一個(gè)非常有吸引力的市場(chǎng)。為了進(jìn)一步在中國(guó)市場(chǎng)中發(fā)展，目前我們正在與其他公司進(jìn)行商討?！碑?dāng)天，SE的股價(jià)便漲了6.5%。

在松田洋祐為股東們撰寫(xiě)的最新一期的簡(jiǎn)報(bào)中表示，今后SE會(huì)將已經(jīng)在日本市場(chǎng)獲得成功的游戲帶到包括中國(guó)、韓國(guó)、東南亞等國(guó)家和地區(qū)，其中擴(kuò)張中國(guó)市場(chǎng)是最主要的課題。而首次允許自家產(chǎn)品參展China Joy，表明了SE進(jìn)軍中國(guó)市場(chǎng)的決心。

《最終幻想XIV：重生之境》《泡泡龍》《魔力寶貝》作為本次參展陣容分別交給了盛大、奇虎360、完美世界代理，并在各自的展臺(tái)上展出。再加上即將合作推出《赤壁亂舞》的騰訊，SE已經(jīng)和4家中國(guó)游戲代理商合作，這僅僅還是第一步。SE在參展報(bào)告中寫(xiě)道，公司會(huì)不停地和中國(guó)本土企業(yè)建立戰(zhàn)略合作關(guān)系，以促進(jìn)新品牌的擴(kuò)張，提高在中國(guó)的游戲地位。

在談及目標(biāo)時(shí)，松田洋祐稱，他希望用幾年時(shí)間，將除日本本土外的亞洲市場(chǎng)占公司總銷量的比例，從現(xiàn)在的2%提高到40%以上。

日興證券的分析師前田英二為他的說(shuō)法提供支持，說(shuō)：“由于SE正在進(jìn)軍增長(zhǎng)快速的亞洲市場(chǎng)，并且旗下積攢的許多游戲潛力很大，銷量和利潤(rùn)增加的可能性非常大，所以今年的確非常關(guān)鍵?！?/p>

不光是擴(kuò)張亞洲市場(chǎng)，今年也是對(duì)SE的體制進(jìn)行變革的關(guān)鍵一年。評(píng)論者認(rèn)為，SE的公司體制非常差。其員工數(shù)量太多，導(dǎo)致出現(xiàn)很多混工資的閑人，效率也很低。像《最終幻想XIV》的制作團(tuán)隊(duì)接近500人，做了好幾年，卻最終仍因質(zhì)量問(wèn)題要回爐重制。

所以松田洋祐在上任后，便第一時(shí)間進(jìn)行裁員，并在社內(nèi)成立更多的開(kāi)發(fā)項(xiàng)目和開(kāi)發(fā)組，用于調(diào)動(dòng)員工的積極性。他所做的一系列措施在最新一期的財(cái)報(bào)中引起良好反應(yīng)，SE在2013財(cái)年終于扭虧為盈?？杉幢闳绱?，他們?nèi)噪y以贏回支持者們。

■ 最后的幻想

“自從SE成立之后，他們就沒(méi)干過(guò)什么好事 ?！边@位日本網(wǎng)友在2ch論壇上的留言或許太過(guò)武斷和偏激，但如果繼續(xù)往下看就會(huì)發(fā)現(xiàn)，類似的言論已經(jīng)成為主流。在玩家提及SE的時(shí)候，總會(huì)伴隨著失望或憤怒。甚至前史克威爾社長(zhǎng)鈴木尚也連發(fā)多條推特向公眾表達(dá)了自己的不滿，稱SE的合并是全然失敗的，批評(píng)現(xiàn)在的SE只顧賺錢，完全忽略了玩家的心情，并希望SE能回到合并前的黃金時(shí)代。

在90年代，RPG是日本玩家最喜歡的游戲類型，當(dāng)時(shí)未合并的史克威爾和艾尼克斯被比作日本游戲業(yè)界的“臥龍與鳳雛”，除去重疊部分，兩作的玩家數(shù)加到一起至少有600萬(wàn)，得到它們就相當(dāng)于得到整個(gè)RPG玩家群，因此它們的游戲總是各主機(jī)平臺(tái)爭(zhēng)奪的對(duì)象，而最終的平臺(tái)歸屬也是其他第三方?jīng)Q定支持對(duì)象的重要參考——這是兩家公司的黃金時(shí)代。

“我要2000年的那個(gè)史克威爾，但這輩子也看不見(jiàn)了。坂口博信、松野泰己、河津秋敏……一堆天才做著世界上最棒的游戲。現(xiàn)在SE也只不過(guò)是能做到財(cái)報(bào)上好看點(diǎn)罷了，游戲品質(zhì)沒(méi)法跟國(guó)際一流工作室比?！焙陆ūг拐f(shuō)，他是一位1996年就開(kāi)始玩日本游戲的玩家，那時(shí)《最終幻想》還被國(guó)內(nèi)玩家稱作《太空戰(zhàn)士》，許多國(guó)內(nèi)玩家才剛剛接觸《勇者斗惡龍》。

但類似這樣的抱怨，只是洶涌波濤里最微小的波紋而已。SE還會(huì)繼續(xù)圍繞著手游進(jìn)行變革，他們的賬面數(shù)字或許會(huì)越來(lái)越好看，但為此犧牲的影響力和技術(shù)力讓他們與玩家心中的SE漸行漸遠(yuǎn)。當(dāng)現(xiàn)在的SE只靠手游進(jìn)行自我救贖時(shí)，當(dāng)SE的家用機(jī)游戲已經(jīng)被歐美廠商的技術(shù)力輕松碾壓時(shí)，和田洋一曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的那句“我們希望借助技術(shù)優(yōu)勢(shì)成為二十一世紀(jì)的迪士尼”，可能已經(jīng)成為SE輝煌年代的最后的幻想。

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