《The Line》的成功能告訴我們什么？

打開(kāi)App Store美國(guó)區(qū)的免費(fèi)榜，可以看到一個(gè)游戲目前占據(jù)了榜首的位置：《The Line》。這個(gè)游戲在5月30日才發(fā)布，在當(dāng)天就沖到了排行榜前10；在過(guò)后一天的5月31日即排到了免費(fèi)榜第2的位置，在離發(fā)布日期還沒(méi)有到一周的今天就占據(jù)了免費(fèi)榜第一。那么這究竟是個(gè)什么樣的游戲呢？

■ 群眾的選擇：換皮開(kāi)發(fā)商“終成正果”

想必大家小時(shí)候都玩過(guò)這樣一種游戲：兩條通電的護(hù)欄組成了一條彎彎繞的路徑，參與者手持一根桿，小心翼翼的在這兩條護(hù)欄中間穿行，如果玩家手里的桿不小心碰到了護(hù)欄，游戲的盤(pán)面就會(huì)有紅燈亮起，玩家就算輸了。簡(jiǎn)而言之《The Line》就是這個(gè)古老的桌面游戲的手機(jī)版：小球在一個(gè)隧道里一直往上走，玩家僅僅能控制小球左右的位置來(lái)穿過(guò)蜿蜒的隧道，一旦玩家操控不及小球撞上了隧道側(cè)面游戲就算結(jié)束，玩家需要重新開(kāi)始。以機(jī)制而言游戲沒(méi)有結(jié)束的概念，隧道都是每一局重新生成的，玩家能做的就是堅(jiān)持，堅(jiān)持到不能堅(jiān)持的那一刻。

到這里大家想必都看出來(lái)了，這個(gè)游戲其實(shí)就是一個(gè)《像素鳥(niǎo)》的翻版。它跟像素鳥(niǎo)有著同樣的元素。但仔細(xì)研究一下就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這個(gè)游戲的開(kāi)發(fā)者是Ketchapp——沒(méi)錯(cuò)，就是之前長(zhǎng)期占據(jù)排行榜第一的那個(gè)《2048》版本的開(kāi)發(fā)商。而在《2048》之前，他們做的所有游戲都是《像素鳥(niǎo)》的各種換皮山寨版本，甚至在他們的《2048》出名之后他們?nèi)匀蛔隽艘粋€(gè)寨版《別踩白塊》，不過(guò)在App Store里沒(méi)有濺出多少水花。 至于《The Line》，這個(gè)游戲的機(jī)制實(shí)在過(guò)于簡(jiǎn)單，跟“是男人就下100層”這樣的游戲沒(méi)有多大差別，顯然不是Ketchapp這個(gè)開(kāi)發(fā)商的發(fā)明創(chuàng)造。他們這次似乎找到了這種話題性游戲的基本模式，從復(fù)制最大熱的話題性游戲進(jìn)步到了自己制造話題，這個(gè)成果就是《The Line》。我們可以合理的推斷，《The Line》的大熱多多少少借了“他們是最熱的《2048》開(kāi)發(fā)者”這個(gè)東風(fēng)。 Ketchapp這家開(kāi)發(fā)商從這個(gè)意義而言，也算是“修成正果”。

■ 話題性游戲：我的成功可以復(fù)制，但是不能粘貼

從《像素鳥(niǎo)》到《2048》到《別踩白塊》到《100個(gè)球》再到現(xiàn)在的《The Line》，我們可以總結(jié)出這些游戲的一個(gè)共性：高難度，反復(fù)嘗試，關(guān)卡設(shè)計(jì)等于零，唯一的游戲目標(biāo)就是挑戰(zhàn)更高的分?jǐn)?shù)。這些話題作從來(lái)就不是依靠游戲機(jī)制的出色而成為排行榜第一的，他們的核心元素是“社交性”：玩家在發(fā)現(xiàn)了游戲之后可以將游戲的分?jǐn)?shù)共享到Twitter、Facebook、或者微信和微博上，這樣就帶動(dòng)了社交圈子里更多的人來(lái)互相競(jìng)賽，而這種高難度和反復(fù)嘗試的設(shè)計(jì)也讓游戲的取勝之道縮減為眼明手快和窮極無(wú)聊，這似乎是一個(gè)通用的成功公式，過(guò)一段時(shí)間就會(huì)有這樣一個(gè)游戲冒出來(lái)。

我們也可以將《憤怒的小鳥(niǎo)》也拉進(jìn)這樣一個(gè)范疇。雖然從游戲的層面來(lái)說(shuō)，它的機(jī)制做的更加精致，關(guān)卡的設(shè)計(jì)也看得出來(lái)認(rèn)真做過(guò)，但是它的設(shè)計(jì)仍然無(wú)法擺脫高難度和反復(fù)嘗試，這也是《憤怒的小鳥(niǎo)》和同時(shí)期的《割繩子》等游戲的根本不同之處：玩這樣一類(lèi)游戲，你無(wú)法從關(guān)卡的前進(jìn)中獲得如何更好的通過(guò)后面的關(guān)卡的經(jīng)驗(yàn)，只能依靠不斷的嘗試和一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)氣。對(duì)于老玩家，這是一個(gè)缺點(diǎn)，因?yàn)槔腺Y格的玩家都習(xí)慣了循序漸進(jìn)的游戲難度曲線，玩家本身通過(guò)之前所犯下的錯(cuò)誤來(lái)學(xué)習(xí)，能夠更加輕松和順利的將游戲進(jìn)行下去。但是這對(duì)于突然進(jìn)入游戲市場(chǎng)的那廣大之前根本沒(méi)有玩過(guò)游戲的手機(jī)用戶來(lái)說(shuō)，這并不是什么問(wèn)題，因?yàn)闅w根結(jié)底，手機(jī)游戲只是用來(lái)消磨時(shí)間的一個(gè)手段而已，這些用戶是不會(huì)有耐心去學(xué)習(xí)游戲的玩法的，他們需要一個(gè)一看就懂的游戲機(jī)制，至于單調(diào)重復(fù)反復(fù)嘗試，那根本不是問(wèn)題，有一個(gè)畫(huà)面可以觀看，總比什么都沒(méi)有要強(qiáng)，不是么？

這樣的成功公式實(shí)在不難總結(jié)出來(lái)?！稇嵟男▲B(niǎo)》的開(kāi)發(fā)商Rovio就推出了一個(gè)嚴(yán)格遵守這樣的成功公式的新作《Retry》：高難度，反復(fù)嘗試，希望用話題性引爆社交網(wǎng)絡(luò)。但是Rovio似乎沒(méi)有想到（或者不愿去想），一切成功的商業(yè)案例都必然是事后諸葛亮式的總結(jié)，這個(gè)成功公式也僅僅是這些游戲得以成功的必要非充分條件，不然市場(chǎng)上那么多按照這套邏輯制作的游戲，為什么卻只有單單一個(gè)“小鳥(niǎo)”？

到最后，“如何制作一個(gè)排行榜第一的游戲”這個(gè)問(wèn)題，除了老老實(shí)實(shí)提升游戲性，似乎也沒(méi)有什么更好的答案。至于我們?cè)谶@里所說(shuō)的話題性游戲，它們可能應(yīng)該更多的歸結(jié)到流行病學(xué)范疇，是高度信息化的社交網(wǎng)絡(luò)里的一種周期性震蕩現(xiàn)象，不妨稱之為Stand Alone Complex。Ketchapp這個(gè)開(kāi)發(fā)商接連撞了兩次大運(yùn)，有沒(méi)有第三次，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)測(cè)。不過(guò)不能預(yù)測(cè)正是網(wǎng)絡(luò)謎米的本質(zhì)，神煩狗（doge）已經(jīng)為我們很好的說(shuō)明了。