“在Halfbrick，我沒有什么獨(dú)立發(fā)展的空間。每天只是蹲在300人的大辦公室里某一個點(diǎn)上，大家雖然看起來是在一起工作，但彼此的心都很孤立。”
他們是前首席營銷官勞森、前藝術(shù)總監(jiān)沃特斯以及前首席文化官馬斯喀特，最后這一位是《水果忍者》和《瘋狂噴氣機(jī)》（Jetpack Joyride）的設(shè)計(jì)者?！短焯爝^馬路》的兩位開發(fā)者豪和薩姆也投資了50萬澳元給他們，并作為公司的顧問。
馬斯喀特團(tuán)隊(duì)的努力曾為Halfbrick帶來了一筆財(cái)富，特別是《水果忍者》的輝煌戰(zhàn)績。2010年，《水果忍者》在iOS平臺首發(fā)，之后陸續(xù)推出了其他平臺的版本。據(jù)TechCrcuch稱，《水果忍者》在2011年就有3億的下載量。有這樣的成績還選擇了中道創(chuàng)業(yè)？是有難言之隱還是突發(fā)奇想？以下，馬斯喀特帶來了自己的故事，關(guān)于創(chuàng)業(yè)，也有對游戲的思考。
“像《水果忍者》和《瘋狂噴氣機(jī)》這樣水平的作品已經(jīng)不能滿足我了。我私下里覺得，既然已經(jīng)做到了這一步，為什么不能擁有自己的公司呢？人們現(xiàn)在已經(jīng)足夠信任我了，他們會愿意投資這個公司吧?！瘪R斯喀特說。
■ 以澳大利亞開發(fā)者的名義合作
成立這家新工作室聽起來像是一個令人難以理解的決定，這不僅僅意味著他們要做出全新的游戲，而且還離開了澳大利亞最大的移動游戲公司的支持和庇護(hù)。他們難道不擔(dān)心會遭遇與前東家的競爭，或者再講遠(yuǎn)一點(diǎn)，比如和Supercell和King競爭？
馬斯喀特回應(yīng)道：“我并不將其視為競爭，因?yàn)槿蛞苿佑螒蚴袌鎏罅?。如果說感到有壓力，那可能是當(dāng)我看到一位澳大利亞開發(fā)者的產(chǎn)品做的不錯，這才是最有壓力也是最令我興奮的時候。我們很愿意與他們一起合作，這種合作會使澳大利亞的游戲產(chǎn)業(yè)越來越好?！?/p>
雖然競爭在所難免，但他依舊很樂觀。他覺得，只有獨(dú)立開發(fā)者們相互合作才有助于澳大利亞游戲產(chǎn)業(yè)的演進(jìn)，類似的“獨(dú)立起義”在今后的5年或10年可能會出現(xiàn)更多。他說：“在Halfbrick，我主要是給別人打工，只會對合同規(guī)定的工作任務(wù)感受到壓力，沒有什么獨(dú)立發(fā)展的空間。每天只是蹲在300人的大辦公室里某一個點(diǎn)上，大家雖然看起來是在一起工作，但彼此的心都很孤立?！?/p>
但現(xiàn)在這一切變得不一樣了，部分原因是由于澳大利亞有一些大預(yù)算游戲公司已歇業(yè)或正在搬遷。比如，《無主之地》（Borderlands）的開發(fā)商2K Australia已在4月關(guān)閉，此前，2K Australia是澳大利亞唯一一家僅存的3A級游戲工作室。在這些大型公司歇業(yè)或搬遷的日子里，澳大利亞的獨(dú)立開發(fā)者們漸漸有了相互協(xié)作的團(tuán)結(jié)意識。
馬斯喀特說：“我們開始學(xué)會相互協(xié)作，雖然只是簡單地在線上交談，但十分有用。我們會幫助對方測試游戲，之后會提出一些修改建議，相對的，對方也會玩我們的游戲，幫我們找到一些Bug，現(xiàn)在加入我們這個隊(duì)伍的開發(fā)者越來越多了?！?/p>
■ 做出讓媽媽喜歡的游戲
馬斯喀特提到，總是有其他的聲音在他耳邊提醒著，他們可能會在澳大利亞游戲業(yè)的重新洗牌中迷失，他們的離開是有罪的、不負(fù)責(zé)任的行為。而他覺得，能讓自己燃燒全部的事情、全身心投入的工作才是最值得做的，而不是被這些聲音困住。你的游戲做得足夠有趣了么？這才是他最關(guān)注、感覺最有價(jià)值的。
“我大多數(shù)的游戲都是按這個設(shè)計(jì)走的，現(xiàn)在看來還算有效?！痹贖alfbrick工作的早期，馬斯喀特也會做一些硬核游戲，但是它們并沒有成功?！拔野l(fā)現(xiàn)我的朋友和家人并不喜歡它們，也不會去玩?！彼芸粗赜H近的人對自己作品的看法，因此慢慢開始探索休閑游戲的設(shè)計(jì)路徑，直到《水果忍者》的出現(xiàn)，他覺得找到自己想要創(chuàng)造的東西了。
“我在學(xué)校的專業(yè)就是做游戲，在《水果忍者》開發(fā)之前也做過一些賽車游戲。當(dāng)時，我很討厭和媽媽提起自己的工作，因?yàn)樗⒉幻靼孜以谧鍪裁?，只會說你真的很努力啊、真棒。后來，我才意識到自己的工作從來沒有和媽媽、和那些不玩游戲的朋友們產(chǎn)生聯(lián)系，這種割裂其實(shí)是不對的?！?/p>
馬斯喀特的建議是：要給那些不關(guān)心甚至不知道什么游戲的人玩你的游戲。他在測試《水果忍者》的時候都是親自走上街頭，在一個公交車站隨機(jī)請乘客來玩。
“我覺得那些不懂得游戲、平時不怎么玩游戲的人其實(shí)比開發(fā)者、設(shè)計(jì)者懂得更多。我經(jīng)常讓老人和孩子來測試我的游戲，這能帶給我非常直觀的體驗(yàn)，如果一個不認(rèn)識說明書的孩子都能弄清楚怎么玩你的游戲，我想你是及格了?！瘪R斯喀特說。
他承認(rèn)自己測試游戲的方式是有些非主流，畢竟這和選擇專業(yè)的玩家和同行來測試游戲的方式迥然不同。但是，他覺得這是自己的獨(dú)特之處，或許也是他成功的原因之一。
■ 都是設(shè)計(jì)師的錯
馬斯喀特說：“如果有人玩了我的游戲感覺不大好，這不是玩家的錯，而是我沒有做更完善的調(diào)整。不過，我也知道游戲不可能符合每個人的口味，但這不是一個好設(shè)計(jì)師該有的想法?！?/p>
在Halfbrick工作的這些年讓馬斯喀特培養(yǎng)了耐性和韌性，而且他現(xiàn)在到臺前講話也顯得更有自信了，簡直不敢相信這是在2012年GDC上談《瘋狂噴氣機(jī)》感想的那個看上去緊張結(jié)巴的設(shè)計(jì)師了。他說：“其實(shí)我是一個比較內(nèi)向的人，做游戲是聽到來自心底回音的一種方式。雖然這些年很辛苦，但是游戲令我漸漸成熟，終于有了自己的想做的事。如果你在3年之前問我：要不要開自己的公司？我肯定會認(rèn)為你瘋了，我在這么強(qiáng)的地方為什么還要跳槽啊。但現(xiàn)在我做出了這些改變，并且很高興自己能做出改變，人的變化真是很可怕。”
目前，馬斯喀特在招募Prettygreat的游戲作曲人、音效師，希望能在今年之內(nèi)推出工作室的首部作品。
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