越來(lái)越多的獨(dú)立開(kāi)發(fā)者正在回流3A大公司嗎？
Campo Santo工作室上個(gè)月對(duì)外公布了一條消息，他們已經(jīng)正式被Valve收購(gòu)，換言之，他們現(xiàn)在是V社的一員了。
如果你并不記得這家工作室的話，請(qǐng)?jiān)试S我用游戲《看火人》來(lái)提醒一下，這款銷(xiāo)量口碑雙豐收的步行模擬游戲，既是工作室的處女作也成了其代表作。
我個(gè)人很喜歡《看火人》這款游戲，它最開(kāi)始公布那會(huì)我就有所關(guān)注。制作者們太會(huì)制造懸念了——一個(gè)荒山野嶺的護(hù)林員，只能用對(duì)講機(jī)交談的同事，還有莫名其妙的闖入者，似乎神秘又令人興奮，但最終呈現(xiàn)出的答案讓我不是非常滿意。
但無(wú)妨，我更加在意的是另外兩點(diǎn)：一是對(duì)話，配音優(yōu)秀、對(duì)話扎實(shí)，成人生活的表達(dá)自然妥帖；二是美術(shù)，難以想象顏色能被處理得如此干凈通透，山林各個(gè)時(shí)間段的色調(diào)都有很好的處理，有種很舒服的美。
《看火人》迄今共售出250萬(wàn)份，這個(gè)結(jié)果是制作組始料未及的，也因?yàn)檫@次成功，他們?nèi)ツ旯剂诵伦鳌侗娚裰取罚↖n The Valley of Gods），但誰(shuí)能想到它突然就成了V社的游戲。
“我們將保持開(kāi)發(fā)者的身份，并將繼續(xù)《眾神之谷》的開(kāi)發(fā)。”Campo Santo在博客里這么說(shuō)，他們還一并列了3點(diǎn)原因，解釋了一下為什么他們投靠了蓋胖。
他們說(shuō)，一是他們真的很喜歡制作游戲，也喜歡為大家提供娛樂(lè)，碰巧V社也有這樣一群人，他們也持有同樣的理念——末了Campo Santo還附上了一句說(shuō)明：不用驚訝我們會(huì)這樣評(píng)價(jià)V社。
二是，這并非心血來(lái)潮，雙方有過(guò)非常長(zhǎng)時(shí)間的交談，并在各個(gè)方面達(dá)成了意見(jiàn)一致。
第三點(diǎn)就有些奇怪了，Campo Santo說(shuō)，他們2015年為了宣傳《看火人》曾經(jīng)去過(guò)一次IGN，偷喝了一瓶沒(méi)被送出的香檳，那是IGN要送給2011年IGN年度游戲《傳送門(mén)》的制作組的，因此這次被收購(gòu)倒像是一種回歸，冥冥之中天注定……
就是這瓶酒
本來(lái)是次你情我愿的收購(gòu)，但不少玩家不樂(lè)意了，他們?cè)谛侣勏旅媪粞裕哼@是做完《眾神之谷》后再也不做游戲了嗎？還是說(shuō)以后打算默默地一個(gè)接一個(gè)地離開(kāi)V社。
這話的矛頭顯然是對(duì)準(zhǔn)了常年“沒(méi)有3”的V社。除了最近正在宣發(fā)中的卡牌游戲《Artifact》，V社已經(jīng)有很久沒(méi)有出過(guò)新游戲了，因?yàn)椤皢适Я碎_(kāi)發(fā)頂級(jí)游戲的能力”，很多以開(kāi)發(fā)為主的核心成員相繼離職。
人們喜歡V社與他們的游戲，但不是所有人都能忍受等待。盡管G胖最近一直在對(duì)外重申，他們還在做游戲，但這種不思進(jìn)取的形象在玩家心中已根深蒂固了。
于是，人們擔(dān)心Campo Santo并入V社后，是否會(huì)因?yàn)榘卜€(wěn)的環(huán)境而變得懈怠，失去創(chuàng)造力，盡管他們?nèi)肼毜氖荲社——辦公桌椅都可以自由移動(dòng)，而且有一份與眾不同的員工手冊(cè)的V社。
就在前幾天，外媒RockPaperShotgun采訪了Campo Santo工作室的兩位創(chuàng)始人，采訪內(nèi)容更多涉及的是這次收購(gòu)背后的心態(tài)，文章有點(diǎn)長(zhǎng)，但沒(méi)多少有價(jià)值的內(nèi)容。
RPS的確提了一些刁鉆的問(wèn)題，比如為什么選擇加入V社，特別是閥門(mén)已經(jīng)都不做游戲了。Campo Santo的回答顯得有些無(wú)趣，繞來(lái)繞去都是那幾句話的重復(fù)話：我們喜歡制作游戲，這符合我們的理念，V社真的特別棒，與他們共事很贊。
當(dāng)然從一個(gè)開(kāi)發(fā)者的角度來(lái)講，這可能是一種情感上的真實(shí)表達(dá)。除去這些純粹感性化的內(nèi)容，我總結(jié)了幾個(gè)比較重要的點(diǎn)：
1.他們是以一個(gè)團(tuán)隊(duì)的形式加入V社的，成為V社的一員后，原先的Campo Santo可以存在，也可以不存在（其實(shí)這并不奇怪，閥門(mén)以前發(fā)行的很多游戲，也是先收購(gòu)工作室，再發(fā)行游戲的）；
2.正在開(kāi)發(fā)的《眾神之谷》成了V社的游戲，制作與發(fā)行方都是V社，《看火人》的版權(quán)歸屬不便透露；
3.新作目前還是基于Unity引擎在開(kāi)發(fā)，V社并沒(méi)有強(qiáng)制使用Souce引擎，或者說(shuō)一定要嘗試VR技術(shù)。
在《看火人》大獲成功后，兩人想了很多東西，也與很多同行有過(guò)交流，雖然沒(méi)想過(guò)會(huì)脫離獨(dú)立狀態(tài)，但當(dāng)時(shí)就覺(jué)得需要改變。與他們對(duì)話的對(duì)象就有V社成員，他們說(shuō)：“請(qǐng)?jiān)诳紤]公司未來(lái)時(shí)別忘了我們?！痹赩社的人親自拜訪了工作室，接著陸續(xù)有過(guò)幾次長(zhǎng)談后，最終導(dǎo)向了收購(gòu)的這個(gè)結(jié)果。
在這次采訪的所有內(nèi)容里，我注意到一個(gè)很有趣的點(diǎn)。Campo Santo提到了一個(gè)說(shuō)法，就是工作室的成員們有些懷念當(dāng)初在大公司工作的時(shí)光。
有了這種大公司作靠山，你不需要像獨(dú)立開(kāi)發(fā)一樣，需要時(shí)刻去考慮成本，尤其是想在新作里進(jìn)行一些奢侈且瘋狂的嘗試時(shí)。而比金錢(qián)更重要一點(diǎn)是，時(shí)間也是種寶貴的資源，他們可以把精力放到游戲開(kāi)發(fā)上，而無(wú)需操心公司運(yùn)營(yíng)等其他事。
另外一點(diǎn)在于，當(dāng)這樣一群優(yōu)秀的人聚集在一起時(shí)，他們能從這些開(kāi)發(fā)者身上學(xué)到很多。他們能隨時(shí)為你提供創(chuàng)靈感，并對(duì)你的創(chuàng)意提供及時(shí)的反饋，以及與之相關(guān)的先進(jìn)開(kāi)發(fā)技術(shù)跟理念，這其實(shí)也是他們選擇加入V社的一個(gè)重要原因。
這讓我聯(lián)想到今年2月外媒發(fā)的一篇文章，標(biāo)題是《為什么越來(lái)越多的獨(dú)立開(kāi)發(fā)者正在回歸3A工作室？》。文章列舉了一些回歸大廠商的獨(dú)立開(kāi)發(fā)者，個(gè)中原因也無(wú)非就是上面提到的那幾點(diǎn)。這也讓我思考，這是不是趨勢(shì)？
就比如Campo Santo的Sean Vanaman，他曾經(jīng)在Telltale Games工作，參與制作過(guò)“行尸走肉”系列，當(dāng)初離開(kāi)T社自創(chuàng)門(mén)戶，到現(xiàn)在又加入V社，構(gòu)成了一個(gè)非常有趣的循環(huán)。
當(dāng)然要把它歸為一個(gè)趨勢(shì)有些操之過(guò)急，就比如那篇文章中舉的例子，做過(guò)《光明旅者》的Teddy被SE挖走了，而就在不久前，他又從那里離職，他覺(jué)得這個(gè)環(huán)境不適合自己。同樣，V社也很難成為大公司的典型代表，像閥門(mén)那種自由、平等的氛圍——至少看上去如此——市面上可不多見(jiàn)。
但這的確反映了一些東西，現(xiàn)在產(chǎn)業(yè)的局勢(shì)正在變化。
獨(dú)立游戲市場(chǎng)在變，3A大廠其實(shí)也在變，尤其是許多大廠紛紛成立分部發(fā)行獨(dú)立游戲之后，比如EA最近發(fā)行了《A Way Out》，萬(wàn)代也有《小小噩夢(mèng)》；另一種形式是直接挖人，但究竟將他們納入3A制作團(tuán)隊(duì)，還是另外開(kāi)設(shè)一個(gè)小型的開(kāi)發(fā)部門(mén)更好，也正在探索當(dāng)中。
就跟iOS不再是神話、獨(dú)立游戲不再景氣、2A游戲潮流初顯一樣，獨(dú)立開(kāi)發(fā)者回歸3A大廠也不值得奇怪，我們可以繼續(xù)觀望下去，看這些潮流究竟會(huì)怎么構(gòu)成和影響這個(gè)快速變動(dòng)的游戲市場(chǎng)。
