為了比誰都喜歡棒球的伙伴，發(fā)誓過一個漫長的夏天。
從節(jié)氣上來說，這周算是夏天的末尾，到了8月7號就是立秋，夏天似乎快要結(jié)束了，但氣溫并不這么想。這個夏天熱得出乎意料，在大海另一邊的日本，棒球正當時，高中生們朝著圣地甲子園出發(fā)，由3547所高校爭奪49個入場名額。
到今天為止，各地方的大會已經(jīng)全部結(jié)束了，49所學校已經(jīng)確定，大多數(shù)球兒的夏天已經(jīng)結(jié)束，少數(shù)則剛剛開始。我們比較熟悉的棒球漫畫，比方說《棒球英豪》（TOUCH）或《鉆石王牌》，多是描寫甲子園之前的地方大會，也就是現(xiàn)實中剛剛結(jié)束的這些比賽的。相較于全國性的甲子園，縣內(nèi)的大會往往有更多的恩怨情仇。
7月30日結(jié)束的愛知縣大會，對陣雙方是愛工大名電和東邦。愛工大名電是個棒球傳統(tǒng)校了，成績非常不錯，最知名的校友是棒球傳奇鈴木一朗。去年愛工大名電以愛知縣代表的身份打進了甲子園，卻在第一輪出局，隊員們都有點遺憾，想著第二年再打回來。
進入6月，來自春天的緩沖將將結(jié)束，氣溫開始高起來，正是備戰(zhàn)地方大會的時候，愛工大名電高三的瀨戶勝登同學卻因為心臟衰竭去世了。
我很難想象那一天球隊中的氣氛，這不是職業(yè)體育每天過手幾百萬美元的成年人們，這是一群高中生，他們也許是同班同學，也許是一起練習棒球的朋友，或者住在同一條街道的鄰居——但一個高中生就這么過世了，在臨近升學的前一年，在甲子園開幕前的兩個月。
這似乎像是《棒球英豪》里的劇情，上杉和也的過世，以及上杉達也“帶你去甲子園”的夢想。但在現(xiàn)實生活中，這個擔子對于一群高中生來說實在過于沉重了。
地方大會決賽，愛工大名電有些慢熱，他們在第1局上半取得1比0領(lǐng)先，在第3局下半被反超至1比2。接著，第5局上半再得2分，第5局下半丟1分，3比3，持續(xù)到第7局結(jié)束。
棒球比賽一共9局，每局分成上下半，由兩隊各自進攻。3比3的比分持續(xù)到第7局，意味著如果沒有延長賽的話，比賽將在最后的8、9局迎來轉(zhuǎn)機，一所學校將進入甲子園，另一所學校將會喪失整整一年的努力。對于愛工大名電來說，今年有一定要去甲子園的理由。
所幸——或許是瀨戶同學在球場上空眨了眨眼，第8局上半，愛工大名電攻下2分，并在下半局零封對手。第9局得2分、丟1分，7比4，他們最后站到了愛知縣的頂點。
整場比賽的最后一球，是高三年級投手有馬伽久投出的第122球——在2出局的情況下面對這個打席，球數(shù)是0好球、2壞球，2壘有人，意味著如果被擊出全壘打，就是7比6。如果壞球投太多，保送對方上壘，在下一個打席被擊出全壘打，就是7比7——鏡頭反復(fù)給向替補席上瀨戶的照片，投手有馬也在看同一個方向。接著他轉(zhuǎn)頭，投出速度達到138km/h的直球，偏高，不算太好，被擊中了。
這顆138km/h的球在高空中飄著，好像所有隊友的心。而在紅土地面上，打者仍在不知疲倦地沖向下一個壘包。漫長的幾秒鐘后，中堅手捉到了這顆白色的希望，7比4，比賽結(jié)束。愛工大名電的所有人圍在投手丘上，高高舉起瀨戶勝登的照片，好像他并不在天上，而是在他們之中。
我不知道愛工大名電能在甲子園走多遠，他們夏天的勝率一向不高，但至少在這一年，這些高中生們發(fā)了誓，為了比誰都喜歡棒球的伙伴，要過一個漫長的夏天。
