將充斥著暴力的西進(jìn)運(yùn)動美化成了有趣的探索，這種做法是不是從根本上就有問題？
《俄勒岡之旅》（The Oregon Trail）曾是美國校園傳播最廣泛的軟件，俘獲了一代人的心，并徹底改變了游戲行業(yè)。不過如今，這款游戲所描繪的歷史視角和方式卻引發(fā)了激烈辯論。
1997年秋，一個年輕玩家打開學(xué)校的電腦，開始穿越美國。他把貨物裝進(jìn)大篷馬車，給牛套上挽具，然后沿著一條2000英里（約合3219公里）的路線，從密蘇里州獨(dú)立城前往俄勒岡州的俄勒岡城。這次旅程差點要了他的命，卻也永遠(yuǎn)改變了他對世界的理解。
在19世紀(jì)，大約有40萬名移民走上同樣的道路，只不過他們要在現(xiàn)實世界跋山涉水，而非走過發(fā)光的屏幕。那些殖民者的艱苦跋涉被稱為“俄勒岡之旅”，構(gòu)成了美國歷史上最重要的篇章之一，鞏固了美國對這片土地、資源和原住民的統(tǒng)治。1974年，一家教育軟件公司推出了《俄勒岡之旅》（The Oregon Trail）游戲，專供美國各地學(xué)校使用，目的是讓玩家扮演移民來了解那段歷史。當(dāng)時，學(xué)校將電腦游戲引入課堂的做法相當(dāng)激進(jìn)，不過最終收獲了回報。
在游戲行業(yè)的歷史中，《俄勒岡之旅》扮演著重要角色。有人稱它開創(chuàng)了整個教育游戲品類，同時還推動電子游戲的一些早期設(shè)計變得普及——比如允許玩家給同伴起名字。然而，它的影響力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于游戲。
《俄勒岡之旅》塑造了整整幾代人對美國的認(rèn)知，許多教育工作者稱贊它讓兒童對歷史產(chǎn)生了興趣，但也有學(xué)者對其殖民主義視角以及忽略原住民的做法而提出尖銳批評。盡管開發(fā)人員在后續(xù)版本添加了原住民的故事，但《俄勒岡之旅》將充斥著暴力的西進(jìn)運(yùn)動美化成了有趣的探索，這種做法是不是從根本上就有問題？時至今日，爭論仍在繼續(xù)。
50年后的今天，《俄勒岡之旅》的影響力依然強(qiáng)大，幾億玩家曾經(jīng)嘗試走完這段旅程，但大多數(shù)人從未抵達(dá)目的地?！澳闼烙诏懠病笔锹眯姓叩某Ｒ娊Y(jié)局，這句話被很多玩家印在T恤上、做成表情包，甚至還在2022年出版的暢銷書《明日傳奇》（Tomorrow, and Tomorrow, and Tomorrow）中出現(xiàn)。《俄勒岡之旅》催生了幾十款續(xù)作、衍生作品和戲仿作品，還有一部根據(jù)游戲改編的真人電影將會上映。
“這款游戲的持久聲譽(yù)就像一個令人著迷的謎題?！狈评铡げ忌碃枺≧ Philip Bouchard）指出。他是《俄勒岡之旅》1985年Apple II經(jīng)典版本開發(fā)團(tuán)隊的設(shè)計師和負(fù)責(zé)人，他認(rèn)為，從根本上說，簡單有趣的玩法促成了游戲的廣泛傳播。
1971年，美國明尼蘇達(dá)州的3位教師開發(fā)了《俄勒岡之旅》的最早版本，在一臺甚至沒有屏幕的電腦上運(yùn)行。后來《俄勒岡之旅》被明尼蘇達(dá)教育計算聯(lián)盟（MECC）選中，并于1974年首次公開發(fā)布，明尼蘇達(dá)州的所有教育工作者都可以使用。游戲一經(jīng)推出就大獲成功，不過直到布沙爾團(tuán)隊面向Apple II開發(fā)的續(xù)作問世，它才成為一部現(xiàn)象級作品。
“《俄勒岡之旅》曾是北美校園傳播最廣泛的軟件?！辈忌碃栒f。由于授權(quán)費(fèi)用合理，教師和管理人員都能輕松獲取，游戲在發(fā)布后不久就迅速傳播開來?！霸谀莻€特定年代，大多數(shù)孩子都有機(jī)會在學(xué)校接觸到它，因此玩《俄勒岡之旅》成了整整一代人的共同體驗。”
游戲里，玩家會從位于美國中西部的密蘇里州出發(fā)，選擇同行伙伴和補(bǔ)給品，在路途上可能遇到各種障礙，例如車輪破損、惡劣天氣，或是被蛇咬；沿途的一系列活動則會讓體驗變得更加豐富有趣，包括一個狩獵小游戲、管理團(tuán)隊成員的健康狀況等等。
布沙爾回憶，20世紀(jì)80年代中期，很多人認(rèn)為教育軟件的作用就是替代課堂教學(xué)或教科書?！斑@簡直無聊透頂。”布沙爾的想法不太一樣，他想要設(shè)計一款首先是游戲，同時又能與傳統(tǒng)課堂教學(xué)配合使用的軟件?！坝螒虮旧砭褪且淮瘟钊穗y忘的經(jīng)歷，在學(xué)生的大腦中播撒種子，讓他們初步接觸一系列概念，包括對地理的認(rèn)知、歷史故事的細(xì)節(jié)等等。通過玩《俄勒岡之旅》，大部分學(xué)生都會很好奇，想要了解更多知識，一位好的教師知道如何利用學(xué)生的這種好奇心?！?/p>
布沙爾有意將這款游戲從學(xué)校推廣到家庭，他和團(tuán)隊在游戲中添加了多種選項，目的是吸引不同的受眾群體。“《俄勒岡之旅》吸引了各種各樣的玩家，例如喜歡打獵的人、喜歡應(yīng)對管理資源挑戰(zhàn)的人，以及那些對沿途突然發(fā)生不幸事件著迷的人?！?/p>
熱門海戰(zhàn)模擬游戲《戰(zhàn)艦世界》的地區(qū)發(fā)行總監(jiān)阿圖爾·普洛西尼克（Artur Plociennik）指出，《俄勒岡之旅》證明了電子游戲在商業(yè)上的可行性。“這款游戲很可能影響了第一代將電子游戲視為娛樂產(chǎn)品的嚴(yán)肅開發(fā)者……時至今日，現(xiàn)代游戲行業(yè)仍然能夠感受到它的余響?！?/p>
如果你是一名游戲玩家，你很可能已經(jīng)體驗過在《俄勒岡之旅》推動下變得流行的某些機(jī)制。
“造就了《俄勒岡之旅》的幾個獨(dú)特設(shè)計，在后來的許多游戲中有著重要地位，其中一部分甚至成了某些細(xì)分品類的基礎(chǔ)?！逼章逦髂峥苏f。比如游戲里允許玩家管理庫存、給人物起名字，角色有可能永遠(yuǎn)死去，玩家在地圖上規(guī)劃路線時可能會隨機(jī)遭遇各種敵人或障礙——如今《輻射》等現(xiàn)代游戲都擁有類似的玩法。
不過更重要的是，它為歷史題材的電子游戲開辟了道路。“很大程度上，《俄勒岡之旅》確保了在未來的電子游戲里，歷史能夠在游戲背景中扮演核心角色。”在田納西大學(xué)諾克斯維爾分校任教、長期研究電子游戲如何描述歷史的副教授托爾·奧爾森（Tore Olsson）說。
早期電子游戲沒有太多故事情節(jié)。隨著時間推移，科幻和奇幻逐漸成為游戲里的常見題材，而《俄勒岡之旅》則是證明歷史可以用作背景的首批游戲之一?！八幕靖拍钍谴┰狡閸绲匦?，在2000英里的旅程中生存下來，到達(dá)一片樂土。這個概念非常適合被開發(fā)成一款電子游戲。”布沙爾指出。按照他的說法，西進(jìn)運(yùn)動深深植根于美國文化，《俄勒岡之旅》讓玩家扮演踏上這段旅程的移民，對玩家來說極具吸引力。
奧爾森說，上世紀(jì)90年代，《文明》《帝國時代》等許多流行電腦游戲都采用歷史題材，玩家可以從中看到《俄勒岡之旅》的影子。不過年代背景與其最接近的游戲也許是2018年發(fā)售的《荒野大鏢客：救贖2》，后者講述了1899年美國西部一名亡命牛仔的故事。
作為《“荒野大鏢客”的歷史》（Red Dead’s History）一書的作者，奧爾森經(jīng)常將《荒野大鏢客：救贖2》稱為“這一代人的《俄勒岡之旅》”。雖然兩款游戲的玩法完全不同，但它們也有某些共同點?！埃▋煽钣螒颍谋举|(zhì)上講都是生存游戲，要求玩家完成在嚴(yán)酷環(huán)境中生存的艱巨任務(wù)。與此同時，它們都是關(guān)于人口遷移的游戲，描述了一群人為了追求某種意識形態(tài)而進(jìn)行跨越空間的遷徙，并且都對塑造人們對過去的理解產(chǎn)生了重要影響?！眾W爾森解釋道。
布沙爾指出，在《俄勒岡之旅》Apple II版本開發(fā)期間，他和同事對歷史和地理進(jìn)行了詳細(xì)研究，后續(xù)版本的開發(fā)團(tuán)隊還會更加積極地完善這些內(nèi)容。從這個角度看，《俄勒岡之旅》還為“歷史游戲開發(fā)者應(yīng)當(dāng)如何研究歷史”樹立了標(biāo)準(zhǔn)。“我在十幾歲時就玩過《俄勒岡之旅》，然而直到多年后進(jìn)入游戲行業(yè)，我才逐漸意識到它的影響?！逼章逦髂峥苏f。在《戰(zhàn)艦世界》中，他的團(tuán)隊非常注重歷史的準(zhǔn)確性，會與專家和歷史學(xué)家合作，深入研究船只中的每一顆鉚釘。
《俄勒岡之旅》最初是一款教學(xué)工具，在后續(xù)每個迭代版本中，開發(fā)人員也將準(zhǔn)確還原歷史視為主要目標(biāo)之一。但多年來，許多人批評這款游戲未能展現(xiàn)美洲原住民、有色人種和其他邊緣人群的故事。
“當(dāng)我們還是孩子時，這些游戲被當(dāng)做‘歷史’來展示。從來沒人告訴我們，《俄勒岡之旅》里的角色正在搶奪其他人先前開辟的土地。”IT雜志《PC Magazine》主編阿蘭·亨利（Alan Henry）說。奧爾森直言不諱地指出，游戲的早期版本是“對東部白人殖民者不加批判的贊美”，將美國歷史上的西進(jìn)運(yùn)動美化成一次冒險，而非一場侵略。
在《俄勒岡之旅》20世紀(jì)90年代版本的啟動畫面里，印第安人坐在草原上，旁邊還有一條響尾蛇和一只野牛的頭骨。“美洲原著民被描繪成玩家旅途中的障礙，就像惡劣天氣或者咬人的蛇那樣，游戲中那片土地上沒有任何真正的土著?！蓖箍敌链髮W(xué)奧斯哥斯校區(qū)副教授瑪格麗特·休特爾（Margaret Huettl）表示，她專注于研究印第安人的歷史，為《俄勒岡之旅》最新版本的開發(fā)團(tuán)隊擔(dān)任顧問。
“從上世紀(jì)90年代到本世紀(jì)初，《俄勒岡之旅》的各個版本并沒有進(jìn)一步加入原住民視角，或者試圖講述西進(jìn)運(yùn)動‘勝利’背后的復(fù)雜性?！毙萏貭栒f。按照她的說法，開發(fā)人員直到上世紀(jì)90年代才開始在游戲里添加黑人，而且黑人只能以NPC角色的身份出現(xiàn)。
如今，管理這款游戲的團(tuán)隊坦然承認(rèn)《俄勒岡之旅》過去的不足?！坝螒蜃畛醯囊暯翘珕我涣耍阉薪裹c都放在了前往西部尋找新生活的美國白人身上?！薄抖砝諏谩稩P所有方HarperCollins Productions的負(fù)責(zé)人卡洛琳·弗雷澤（Caroline Fraser）說。她表示，公司在開發(fā)新版《俄勒岡之旅》時，更注重從美洲原住民的角度進(jìn)行創(chuàng)作，與一支包括休特爾在內(nèi)的學(xué)者團(tuán)隊合作，從各個方面對游戲進(jìn)行了評估。
“專家?guī)椭覀冊O(shè)計了恰到好處的角色對話、音樂、服裝和人名?！备ダ诐赏嘎?，“還幫助我們在游戲中編寫值得體驗的故事——玩家可以扮演美洲原住民，需要面對各種挑戰(zhàn)，也有自己的抱負(fù)?！毙萏貭栕C實，在游戲開發(fā)的不同階段，HarperCollins曾多次嘗試更改對美洲原住民和其他邊緣人群的刻畫?！啊抖砝諏谩防镉幸恍﹪@印第安人的故事展開的小游戲，角色對話也包含了對奴隸制、環(huán)境破環(huán)，以及西進(jìn)運(yùn)動對原住民生活的影響等話題的批評?！?/p>
但休特爾指出，《俄勒岡之旅》講述了殖民者掠奪原住民土地的故事，這一核心不會改變。在她看來，《俄勒岡之旅》始終是一款由非美洲原住民為非原住民受眾制作的游戲?！八鼘^續(xù)以各種方式，讓關(guān)于西進(jìn)運(yùn)動的各種傳說流傳下去。然而在主線故事中，角色的動機(jī)永遠(yuǎn)是為自己占領(lǐng)一塊原本屬于原住民的土地，獲勝就意味著對原住民的掠奪。沒有任何游戲能夠消除與美國擴(kuò)張相關(guān)的‘有問題’的敘事，盡管如此，我們創(chuàng)造了一種至少能夠引發(fā)對話的體驗。”
2024年10月，在《俄勒岡之旅》首次公開亮相50年后，HarperCollins宣布與蘋果公司達(dá)成合作，根據(jù)這款游戲制作一部真人電影?！啊抖砝諏谩返闹匦掳l(fā)布取得了巨大成功，這證明了它仍然擁有龐大的粉絲群體。”弗雷澤說。通過《俄勒岡之旅》的新版本和衍生電影，HarperCollins希望向下一代兒童介紹這款游戲，以及它所講述的故事。
有人認(rèn)為《俄勒岡之旅》注定將會成為歷史。奧爾森指出，從上世紀(jì)70年代到90年代，它之所以顯得特別，部分原因在于當(dāng)時電子游戲仍然屬于新鮮事物，如今，《俄勒岡之旅》基本上已經(jīng)成為古董?！坝捎谖幕尘罢诎l(fā)生變化，它很可能會淡出歷史舞臺，成為大家的童年回憶。這沒關(guān)系，考慮到‘俄勒岡之旅’從來不是什么光鮮歷史——太片面、太缺乏批判性，也太簡單了——我完全贊成用更有活力和思想深度、能夠更準(zhǔn)確地呈現(xiàn)過去的游戲來替代它?！?/p>
本文編譯自：bbc.com
原文標(biāo)題：《50 years of The Oregon Trail: The hidden controversies of a video game that defined the US》
原作者：Alex Miller
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