關(guān)于歐盟調(diào)查免費游戲內(nèi)購事件，之前國內(nèi)的某些報道存在嚴重曲解，事實上，自會議召開至今，主辦方?jīng)]有提出過任何對于移動游戲產(chǎn)業(yè)的禁令或強制要求，更不要說“歐盟委員會要求蘋果免費應用取消內(nèi)購”這種離譜的說法。為防這種以訛傳訛進一步擴散，我們根據(jù)相關(guān)報道、背景與分析撰寫這篇文章以理清現(xiàn)實中發(fā)生的事件脈絡。
2014年2月27日，歐盟委員會發(fā)布公告，稱就移動應用行業(yè)的“免費游戲”問題召開為期兩天的會議。出席會議的包括蘋果與谷歌、多個國家的政府機關(guān)代表以及歐洲互動軟件聯(lián)盟（ISFE）。這一活動的發(fā)起者是歐洲消費者保護聯(lián)盟（CPC），目的在于規(guī)范移動游戲應用產(chǎn)業(yè)環(huán)境，以保護消費者——尤其是兒童的權(quán)益。本次會議上，這個行業(yè)“將被要求做出這一承諾：在明確的時限內(nèi)提供解決方案，以確保為消費者提供真正的消費者保護”。
之前國內(nèi)的某些報道嚴重曲解了歐盟委員會所發(fā)布的新聞稿的原意，事實上，自會議召開至今，主辦方?jīng)]有提出過任何對于移動游戲產(chǎn)業(yè)的禁令或強制要求，更不要說“歐盟委員會要求蘋果免費應用取消內(nèi)購”這種離譜的說法。為防這種以訛傳訛進一步擴散，我們根據(jù)相關(guān)報道、背景與分析撰寫這篇文章以理清現(xiàn)實中發(fā)生的事件脈絡。
此次會議所針對的問題共有四個，分別是：
需要特別留意的是：盡管此次會議由歐盟的立法與行政機構(gòu)主持，但會議目的卻并不是為了制訂相關(guān)法律，或強制經(jīng)營者遵守尚未確定的規(guī)則。正如歐盟委員會副主席Viviane Reding在官方發(fā)布的新聞稿中所表示的那樣：“誤導消費者顯然是錯誤的商業(yè)模式，并且違背了歐盟為保護消費者所制訂的規(guī)則的精神。歐盟委員會希望能夠從應用產(chǎn)業(yè)得到確切的答復，以此回應各國公民與消費者組織對這一問題的關(guān)注。”
歐盟消費政策委員Neven Mimica對此補充道：“消費者——尤其是兒童，在應用內(nèi)購造成的意外消費方面需要得到更妥善的保護。各國執(zhí)法部門與歐盟委員會正在與產(chǎn)業(yè)商討如何解決這一問題：它不僅僅導致消費者的財產(chǎn)損失，還會導致這一擁產(chǎn)業(yè)的信譽遭到質(zhì)疑。盡快得出具體的解決方案對于所有人皆是共贏?！?/p>
“歐洲龐大的應用經(jīng)濟規(guī)模仍在蓬勃發(fā)展，這一產(chǎn)業(yè)已經(jīng)為歐洲創(chuàng)造了180萬就業(yè)崗位，還將在2018年增長至500萬規(guī)模。已經(jīng)高達1750億歐元的年收入也有望于2018年達到6300億之多。然而就在5年之前，這一切還根本不存在?！?/em>
2014年2月13日，歐盟委員會副主席Neelie Kroes在比利時布魯塞爾所做的演講中如此表示。他引用的數(shù)據(jù)出自愛爾蘭國立高威大學數(shù)據(jù)研究中心與Gigaom Research協(xié)力完成的年度報告，歐盟委員會即是這一項目的發(fā)起者。該項目旨在調(diào)查產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀，以做到查漏補缺，令歐盟將來針對移動應用產(chǎn)業(yè)制訂的政策做到有的放矢。例如針對報告數(shù)據(jù)中移動應用開發(fā)從業(yè)者中女性比例僅占9%的問題，歐盟委員會就在3月6日發(fā)起了號召和鼓勵女性加入這一行業(yè)的運動。
原本，游戲內(nèi)購在現(xiàn)實中引發(fā)的社會問題并不在這篇報告考慮的范圍之內(nèi)，但就在該項目進行期間，此類問題已經(jīng)在英國引起了當局的重視：2013年4月，英國公平交易署（OFT）宣布針對38款面向兒童及青少年的移動及網(wǎng)頁游戲展開追蹤調(diào)查，目的是“探索這些游戲是否存在誤導性內(nèi)容、具有挑釁性（aggressive）的商業(yè)化內(nèi)容，以及非公平性內(nèi)容。尤其是針對兒童的直接誘導性內(nèi)容——強烈鼓勵兒童付費，或是引導兒童做出必然會導致付費的行為，包括說服家長和其他成人為兒童進行付費的行為”。
“我們所關(guān)注的問題是：兒童和家長可能因遭受到不公平的強迫而導致付費，他們可能認為自己在玩一款免費游戲，但事實上這款游戲卻會導致大筆花費?！監(jiān)FT消費品與消費者部門高級總監(jiān)Cavendish Elithorn在當時發(fā)布的公告中如此表示：“OFT的目的并不是禁止游戲內(nèi)購，但游戲產(chǎn)業(yè)需要保證遵守相關(guān)規(guī)定以保護兒童。我們會與產(chǎn)業(yè)進行溝通，并且在必要時訴諸執(zhí)法行動。”
在發(fā)出這項公告的5個月之后，OFT完成了這項調(diào)查，并從中發(fā)現(xiàn)了這些問題：
盡管沒有具體點名，但OFT強調(diào)此類商業(yè)行為有可能違反消費者保護法，并要求從業(yè)者做出改變以確保履行法律義務。戒指2013年11月21日，OFT收集到的40份建議和部分游戲從業(yè)者給予的口頭反饋，基于此，OFT正式發(fā)布了用于指導和約束游戲應用的八條原則（OFT1519）：
2014年1月30日，OFT開始強制推行上述八條原則，責令游戲開發(fā)者在4月1日之前對游戲進行必要的修正，以確保其產(chǎn)品不違反消費者保護法。自該公告發(fā)布之日起，英國公民咨詢局（Citizens Advice Bureau）開始通過電話及辦公處接待針對內(nèi)購的投訴。在4月1日OFT與競爭委員會（Competition Commission）正式合并入為競爭與市場管理局（Competition and Markets Authority，CMA）后，該機構(gòu)將通過這些投訴內(nèi)容決定是否通過法律手段解決遺留問題。
OFT同時也是歐盟委員會此次會議的參與者，會議在背景說明特別引用了他們的“八條原則”，并強調(diào)“這些原則與本次活動保持一致”。但是，由CPC發(fā)布的“CPC成員國當局共同立場”（pdf文檔）在概括OFT八條原則的基礎上又向前邁進了一步：“八條原則”并不反對游戲在注明需要內(nèi)購的前提下打出“免費”的廣告，而CPC則聲稱這種行為即存在誤導性廣告的嫌疑。
CPC針對“免費游戲”宣傳口號的激進立場是這場以歐盟委員會為后盾的會議中最引人注目，也最令人擔憂的部分——沒人能預料CPC會如何調(diào)整內(nèi)部（與OFT原則）的分歧，以及該機構(gòu)會以保護消費者和兒童的名義對行業(yè)創(chuàng)造出何種限制。更令人在意的是：歐盟委員會所關(guān)注的領域遠比CPC所針對的更為廣泛，他們在新聞稿中談到的是整個應用產(chǎn)業(yè)，而不僅僅局限于游戲。免費加內(nèi)購的商業(yè)模式普遍存在于移動平臺的游戲與非游戲應用中，免費游戲在移動平臺之外的市場也相當活躍，OFT的八條原則止步于英國移動游戲產(chǎn)業(yè)之內(nèi)，而CPC是否有意將其推廣至游戲之外，移動平臺之外，甚至是歐洲之外呢？時至今日，主辦方和與會者仍然沒有公布任何后續(xù)信息，但這當然不意味著這部戲已經(jīng)無聲落幕，正如新聞稿中所言：“對于消費者密切關(guān)注的問題，這場會議為歐盟委員會及成員國相關(guān)部門與產(chǎn)業(yè)達成共識創(chuàng)造了機遇。無論結(jié)果如何，歐盟委員會都會與各國消費者權(quán)利執(zhí)法部門繼續(xù)跟進并采取必要的行動?！?/p>
這種沉默還可能意味著多方達成共識的過程并不順利——移動平臺的經(jīng)營者、監(jiān)管者與用戶有著各自的立場、視野與主張，在此次會議召開之前，他們已經(jīng)相安無事地度過了5年時光，而政府機關(guān)的突然介入意味著什么呢？平臺與用戶的矛盾已經(jīng)惡化到了只能通過執(zhí)法與行政手段調(diào)解的程度？用戶的利益只能通過政府主持公義來維護？在“達成共識”的盡頭處，會有怎樣的制裁與束縛等待著經(jīng)營者呢？
（未完待續(xù)）
