《自然》雜志——沒錯，就是那個無比正經(jīng)的頂級學術刊物發(fā)表了一篇有關《Pokémon Go》的文章?！禤okémon Go》居然能對生物分類學造成影響？不管你信不信，反正《自然》的編輯是這么說的。
過去一周里，無數(shù)人拿著手機到處亂晃。表面上看，他們只是在玩一款叫《Pokémon Go》的游戲，在“增強現(xiàn)實”中抓捕怪獸。實際上，這些玩家穿過公園和鄰居家的院子，偶爾還會乘上高鐵奔向遠方——他們將遇見真正的動物。
比起出門玩耍，傳統(tǒng)玩家更愿意蜷縮在黑漆漆的房間里打游戲?？茖W家和自然保護主義者很快發(fā)現(xiàn)了《Pokémon Go》的神奇潛能——它甚至可以影響到這樣的傳統(tǒng)玩家?？茖W家鼓勵他們去拍下真正的動物，然后把照片分享到網(wǎng)上。
問題是：《Pokémon Go》將在何時促成一個新物種的發(fā)現(xiàn)？
每天有數(shù)百萬玩家一邊盯著拐角一邊穿過灌木叢，這肯定會讓他們滿頭大汗。因此，上面的問題并非是玩笑，畢竟“成功里有90%的汗水”。
理論上說，每個Pokémon獵人都相當于擁有一臺高分辨率的相機。通過相片發(fā)現(xiàn)物種已有先例：今年早些時候，科學家宣布發(fā)現(xiàn)了一個叫Arulenus miae的新物種。Arulenus miae是一種魔鬼蚱蜢（譯注：pygmy devil grasshopper，沒有中文名，根據(jù)pygmy devil常指的“魔鬼鰩”翻譯）。費城的研究人員在Facebook的照片上發(fā)現(xiàn)了一只陌生昆蟲，然后通過努力找到了這種昆蟲，并為之命名（J. Skejo and J. H. S. Caballero Zootaxa 4067, 383–393; 2016）。
（譯注：通俗的經(jīng)過描寫見此。）
《Pokémon Go》的玩家們，且慢！你們確實在征服一個幻想世界，里面的神奇物種擁有“伊布”（Eevee）或者“波波”（Pidgey）這樣的名字。但是，和《國際動物命名法規(guī)》纏斗就是另外一回事了。你要拍到一個看上去尚未被科學界認知的東西，然后呢？讓《自然》來告訴你吧。
首先是好消息。現(xiàn)在的《法規(guī)》（大家在推特上為了節(jié)省字數(shù)都這么叫它）堪稱與時俱進。要知道，舊版的《法規(guī)》根據(jù)一些老系譜樹制定，它們在你出生的時候還很流行，但現(xiàn)在已經(jīng)“死掉”了。頂著眾多守舊派的反對，從2012年開始，《法規(guī)》的制定者國際動物命名委員會（International Commission on Zoological Nomenclature，ICZN）決定承認通過網(wǎng)絡論文來命名的物種。在這之前，ICZN只承認在紙質學術期刊上發(fā)表的論文。
現(xiàn)在說壞消息：假如你拍到了一只奇怪的蝴蝶、鳥或者河馬，并且某個網(wǎng)上的友善生物學家認為它是新物種，他很可能會“請求”你回去把它抓?。ㄇ那母嬖V你，他甚至可能會讓你把它殺了）。
如果你覺得這聽上去太復雜，沒關系，有些（但不是很多）動物學家和你想得一樣。
“名字”讓你聯(lián)想到什么？在大部分生物學家眼里，“名字”意味著一具新鮮的尸體。去年，兩個科學家試圖命名一種新的長吻虻科昆蟲（bombyliid）。按照慣例，假如希望讓物種進入正式的分類學目錄，他們必須提供一份正型標本（holotype）用作參考。但是，災難發(fā)生了！他們還沒來得及謀害那只昆蟲，它就逃跑了。因為這兩個伙計不想把這只已經(jīng)飛到千里之外的長吻虻捉回來，他們只能厚著臉皮發(fā)了幾張照片作為證據(jù)。（http://dx.doi.org/10.3897/zookeys.525.6143）
科學家們警告，物種的“數(shù)字化收藏”正在逐漸取代傳統(tǒng)的標本收藏。新出臺的保護規(guī)定也讓標本的制作和運輸越來越艱難。生物多樣性團體趕上了潮流，他們表示，“在越來越多的物種發(fā)現(xiàn)案例里，科學家開始避免殺死動物——因為沒有被制作成模式標本（type specimen），它們幸存了下來?！彼麄冄a充，即使是來源不可信的照片，只要高分辨率夠高，就“足夠提供適當?shù)拿枋鲂畔ⅰ薄?/p>
但是，規(guī)矩就是規(guī)矩。規(guī)矩喜歡找個合適的借口攔住你。
本月，來自世界各地的生物學家聯(lián)名發(fā)表了一篇文章。在文章中，他們像一大群鋪路蟻般氣勢洶洶地斥責“光靠照片就宣布發(fā)現(xiàn)物種”的行為：
“你沒法捅一張照片，也沒法讓它翻過身來（譯注：事實上可以……）；你不能把它挖出窩，輕輕伸展它的后腿；你做不到重新檢查它的生殖器?？偠灾?，你沒辦法用科學方法對付照片——至少沒辦法使用準確、可證實、可重現(xiàn)和可證偽的科學方法來對付它?！?/p>
“只憑照片來描述物種的行為完全踐踏了ICZN的精神”，他們在報告中如此表示。（D. S. Amorim et al. Zootaxa 4137, 121–128; 2016）
當然，河馬跑得沒那么快，也沒那么難抓（譯注：這句是玩笑，河馬跑得很快，并且很危險，特此提醒）。假設某位勇敢的Pokémon Go玩家真的發(fā)現(xiàn)了一個全新的物種，而不是一張高分辨率照片。他們會問什么問題？
“我能用我媽媽的名字來命名它嗎？”
生物學家聽到這個問題后長出了一口氣。和植物、化學元素和人類疾病命名的情況不同，你可以用幾乎所有東西命名野生動物。迪克·切尼，小布什和拉姆斯菲爾德的名字都曾被用來命名一種黏菌甲蟲（slime-mould beetle）。
友情提示：你的偶像或者英雄也許并不會因此注意到你。
（原文還有最后一段，但譯文在這里因為無法描述的原因消失了。好奇的讀者請移步《自然》網(wǎng)站查看原文。）
