玩家所面對的每一個對手，都是真實(shí)的玩家，而因?qū)Ψ降目ńM構(gòu)成、投放策略、操作手法的不同而會對戰(zhàn)局產(chǎn)生不同的影響，因此也極具重復(fù)挑戰(zhàn)性。
在電腦游戲的黃金時(shí)代，策略類游戲最重要的兩個類型，一是以《英雄無敵》、席德梅爾系列等為代表的回合制策略游戲，節(jié)奏相對緩慢，并不考驗(yàn)玩家的操作，而更重思考和策略性。另外一類則是以《魔獸爭霸》《星際爭霸》《帝國時(shí)代》等游戲?yàn)榇淼募磿r(shí)戰(zhàn)略游戲，節(jié)奏明快，因此除了策略因素之外，也非常考驗(yàn)玩家的操作水平。這兩類游戲交相輝映，也共同鑄造了策略類游戲的黃金時(shí)代，也為熱愛策略游戲的玩家擁有了很多美好回憶。
但是在今天，PC上的回合制的策略類游戲近年來已經(jīng)十分稀少，而即時(shí)戰(zhàn)略游戲后來進(jìn)化成了時(shí)下流行的MOBA游戲，以4X元素為代表性的傳統(tǒng)即時(shí)戰(zhàn)略游戲也鮮見新作。不過在移動平臺上，這兩類游戲卻先后贏得傳承，其代表分別是暴雪的《爐石傳說》和Supercell延續(xù)COC世界觀的新作《部落沖突：皇室戰(zhàn)爭》，而兩種類型都選擇了卡牌相結(jié)合。其中《爐石傳說》可以看作《萬智牌》牌類卡牌游戲在智能機(jī)平臺上的簡化升級，而《皇室戰(zhàn)爭》則是將卡牌與局部戰(zhàn)場的即時(shí)戰(zhàn)斗結(jié)合起來，注定都將引領(lǐng)各自的風(fēng)潮。本文所將討論的，就是Supercell的這款新游戲。
為什么是與卡牌結(jié)合？在實(shí)體卡牌的時(shí)代，《萬智牌》《游戲王》等卡牌游戲在東西方都有著少量的核心用戶，但在大眾層面一直沒有成為流行。不過借助智能機(jī)平臺，卡牌游戲成為移動游戲行業(yè)初期最為矚目的一類游戲，在東西方市場都取得了很大的成功，尤其在日本、韓國、中國等東方國家，以一定概率抽取卡牌為目標(biāo)的付費(fèi)模式因這一核心元素所帶來的巨大收入而成為開發(fā)者的首選類型，成功作品多如繁星。
但在西方市場，延續(xù)Facebook平臺上的社交策略游戲則一直占據(jù)主流，成功的卡牌類游戲大部分都是舶來品，如LOC、《熱血兄弟》等游戲，這在某種程度上也體現(xiàn)了東西方各自的市場差異以及市場導(dǎo)向引起的開發(fā)者選擇差異。也正因?yàn)檫@種差異，在近年來中日韓等國家的卡牌游戲、RPG游戲風(fēng)起云涌的同時(shí)，歐美等西方地區(qū)的移動游戲仍然是策略游戲的天下，也誕生了諸如《部落沖突》《Game of War》《戰(zhàn)場爭鋒》等一系列有影響有創(chuàng)新的策略游戲，中國開發(fā)者在歐美市場取得成功的游戲多數(shù)也都是策略游戲。
但是在對游戲核心玩法的貢獻(xiàn)上，智能機(jī)時(shí)代起家Supercell儼然成為了歐美移動策略游戲的領(lǐng)頭羊，一些傳統(tǒng)游戲大廠也不得不瞠乎其后。在《部落沖突》中，Supercell在傳統(tǒng)社交游戲中的策略模擬中加入了異步交互的核心戰(zhàn)斗，讓玩家能夠通過防御布局構(gòu)建防御體系，同時(shí)通過有限的操作將進(jìn)攻單位投入戰(zhàn)斗，從而建立一個全新的系統(tǒng)玩法，并在此后三年內(nèi)被諸多開發(fā)團(tuán)隊(duì)效仿，也催生了《海島奇兵》《Dominations》等一系列在玩法上有所創(chuàng)新和突破的類型游戲。
在《皇室戰(zhàn)爭》中，開發(fā)團(tuán)隊(duì)確定了核心戰(zhàn)斗玩法后則將卡牌系統(tǒng)引入游戲之中，作戰(zhàn)單位的獲取、升級都通過卡牌系統(tǒng)開箱子獲得新的卡牌來實(shí)現(xiàn)，這為游戲提供了穩(wěn)定的收入保證。相比《爐石傳說》等游戲中相對復(fù)雜的卡組配置，《皇室戰(zhàn)爭》中的卡牌和卡組都極其簡易，卡牌數(shù)量只有48張（新的1.2版本，之前只有42張），出戰(zhàn)卡組可以配備的卡牌數(shù)量只有8張，戰(zhàn)斗中投放區(qū)域的卡牌數(shù)量則只有4張，卡組配備和戰(zhàn)斗卡牌的選擇都要更容易上手，也更適合即時(shí)制的快節(jié)奏戰(zhàn)斗。
但是《皇室戰(zhàn)爭》所引入的卡牌等級為游戲的卡牌成長提供了足夠的深度，將其與傳統(tǒng)的集換式/收集式卡牌游戲區(qū)隔開來，也為免費(fèi)玩家與付費(fèi)玩家之間豎起了一條難以逾越的鴻溝。即便玩家抽到某張稀有卡并不意味著就可以完全利用該卡牌的特性，其作用還取決于等級所決定的血量與攻擊等數(shù)值，這樣一些低等級的史詩卡牌在戰(zhàn)場上的作用甚至不如一些中高等級的普通卡牌。卡牌升級需要擁有一定數(shù)量的同種卡牌，同時(shí)需要消耗金幣，一般情況下只有購買寶石開寶箱才能保證足夠數(shù)量的稀有卡牌獲取。
雖然游戲?yàn)榱嗣赓M(fèi)游戲玩家提供了戰(zhàn)斗獲取的箱子，但是打開箱子所需的時(shí)間長度也讓玩家的免費(fèi)卡牌獲取頻率受到了極大的限制，也很難獲得一些稀有卡。在實(shí)際戰(zhàn)斗中，當(dāng)打進(jìn)1700分段以上的6階戰(zhàn)場，初期的免費(fèi)玩家在分段上就很難有太大的進(jìn)步了，與付費(fèi)玩家之間的差距開始逐漸拉大。在《爐石傳說》這類游戲中，卡牌并不存在等級，免費(fèi)或輕度付費(fèi)玩家在擁有幾個核心卡的前提下，通過卡組配置和對卡組的熟悉完全可以戰(zhàn)勝一些氪金度高的玩家，這在《皇室戰(zhàn)爭》中就幾乎不可能。
不過核心戰(zhàn)斗玩法所帶來的重復(fù)可玩性淡化了這種免費(fèi)玩家與付費(fèi)玩家的差距，競技場的階梯設(shè)置也讓玩家能夠與同等級的對手對戰(zhàn)。
《皇室戰(zhàn)爭》的核心戰(zhàn)斗玩法實(shí)際上是卡牌所代表的作戰(zhàn)單位在一個簡易戰(zhàn)場的戰(zhàn)斗，功防雙方各有一個國王塔和兩個護(hù)衛(wèi)塔，會對進(jìn)入射程的敵方玩家造成可觀的攻擊。玩家可以在卡牌所需的資源（圣水）滿足后將卡牌投入戰(zhàn)場，防御敵人的進(jìn)攻或者破壞敵人的護(hù)衛(wèi)塔，每破壞一個護(hù)衛(wèi)塔獲得1個皇冠，破壞國王塔則獲得3個皇冠并獲勝。當(dāng)在規(guī)定的3分鐘時(shí)間內(nèi)雙方的皇冠數(shù)目是平局的話，那么則進(jìn)入類似足球比賽加時(shí)階段的“突然死亡”時(shí)間，只要有一方能夠先獲得一個皇冠則戰(zhàn)斗結(jié)束，獲勝方獲得一定數(shù)量的獎杯，失敗方則減少相應(yīng)數(shù)量的獎杯。而如果“突然死亡”時(shí)段的一分鐘內(nèi)沒有任何一方的塔有損失的話，那么則判和局，雙方獎杯數(shù)也不會增減。
這種核心戰(zhàn)斗實(shí)際上和PC上的MOBA類游戲有些類似，只是將戰(zhàn)場極大的簡化，作戰(zhàn)單位也由MOBA類游戲中單一操作的英雄變成了玩家自由組合的由生物卡、技能卡、建筑卡等相結(jié)合的卡組。每一個卡牌在戰(zhàn)斗中投放到戰(zhàn)場上有固定所需的資源消耗，而資源的獲取速度是固定的，倒計(jì)時(shí)一分鐘和加時(shí)階段資源獲取加倍，這些方面雙方并沒有任何差距（除非圣水收集器之類的特殊卡牌，但也會以犧牲一段時(shí)間的有效作戰(zhàn)力量投放為弊端），這和傳統(tǒng)即時(shí)戰(zhàn)略游戲中需要玩家自主采集資源有所不同。游戲中不同的兵種之間存在一定的相克關(guān)系，如近戰(zhàn)與遠(yuǎn)程之間因距離里帶來的克制變化，飛行兵種對陸地近戰(zhàn)單位，群體兵種對單一高攻作戰(zhàn)單位等，而一些法術(shù)能對范圍區(qū)域的建筑與單位造成大量傷害，防御建筑可以與護(hù)衛(wèi)塔一同構(gòu)建更完備的建筑體系，進(jìn)攻建筑則可以協(xié)助進(jìn)攻等。
這種相克關(guān)系和建筑、法術(shù)等卡牌給戰(zhàn)場操作帶來了巨大的未知與挑戰(zhàn)，一些預(yù)判性的作戰(zhàn)單位或法術(shù)投放甚至能讓一方在短時(shí)間內(nèi)獲取大量的優(yōu)勢，而取勝的關(guān)鍵和戰(zhàn)斗觀賞性在于利用相克和操作、預(yù)判等造成短時(shí)間戰(zhàn)場上的兵力、資源差。但是正因?yàn)榭ㄅ频幕ハ嗫酥?，先將作?zhàn)單位投放到戰(zhàn)場上的一方普遍會受到一定程度針對性投放，而如果正好被克制則會在初期資源增長緩慢的階段被對方占據(jù)短期的戰(zhàn)場優(yōu)勢，甚至影響到最終的勝局，因此大部分玩家在戰(zhàn)斗中會選擇比較保守地防守反擊，戰(zhàn)術(shù)玩法上相對單一，一些戰(zhàn)斗也常以和局告終。
游戲最大的樂趣和魅力還是來自于在這種核心戰(zhàn)斗玩法下的聯(lián)機(jī)對戰(zhàn)，在系統(tǒng)上Supercell完全放棄了PVE，而選擇純粹的PVP競技。在《部落沖突》中，玩家的每一場聯(lián)機(jī)戰(zhàn)斗的目標(biāo)都不是電腦AI，而是真實(shí)世界的玩家們所構(gòu)建的防御體系，因此每一場戰(zhàn)斗都極具挑戰(zhàn)，這也是游戲能夠吸引玩家的最大魅力之一，在《皇室戰(zhàn)爭》中同樣如此：玩家所面對的每一個對手，都是真實(shí)的玩家，而因?qū)Ψ降目ńM構(gòu)成、投放策略、操作手法的不同而會對戰(zhàn)局產(chǎn)生不同的影響，因此也極具重復(fù)挑戰(zhàn)性。隨著玩家的獲勝和獎杯數(shù)的增加，所能挑戰(zhàn)的對手等級和卡組也會更加高級，難度自然也隨之提升，這就讓玩家能夠有持續(xù)的挑戰(zhàn)目標(biāo)。
近年來MOBA游戲大行其道，因此手機(jī)游戲開發(fā)商也爭先恐后地將《英雄聯(lián)盟》等MOBA游戲搬到移動端，希望能夠搶先搶占“移動電競”這一市場，但是普遍只是將PC上的MOBA系統(tǒng)做一些簡化，依然是英雄+技能的模式，很多游戲主打的甚至都不是PVP對抗。而《皇室戰(zhàn)爭》引入卡牌系統(tǒng)后將戰(zhàn)斗所需的單位分解為戰(zhàn)斗單位、技能法術(shù)、建筑，對移動平臺的適配和操作感也都明顯比一些所謂的“移動MOBA”游戲高出許多。游戲中的獲勝機(jī)制讓一場戰(zhàn)斗的進(jìn)行最多只能持續(xù)4分鐘，這種時(shí)間更短、節(jié)奏鮮明的對戰(zhàn)玩法也許更適合移動平臺的碎片化需求。
從最初在幾個國家上線測試到全球上線這段時(shí)間以來，《皇室戰(zhàn)爭》一直在對游戲的平衡性做調(diào)整，削弱一些優(yōu)勢卡牌，增強(qiáng)一些弱勢卡牌，力爭讓競技場對戰(zhàn)的平衡得到保證。在之前的《部落沖突》等游戲中，Supercell一直通過對玩家數(shù)據(jù)行為的分析做為后續(xù)更新設(shè)計(jì)的保障，在《皇室戰(zhàn)爭》中也不例外。當(dāng)一些卡被大量高端頻繁使用，那么可能就會面臨削弱的命運(yùn)，而一些一直無人問津的卡牌則可能會在下個版本被增強(qiáng)，幾次的更新日志都揭示了這種開發(fā)導(dǎo)向。除了對數(shù)值進(jìn)行調(diào)整外，開發(fā)團(tuán)隊(duì)也會補(bǔ)充一些新的卡牌，保持對玩家的新鮮度和持續(xù)吸引力。
在《皇室戰(zhàn)爭》中，Supercell還引入了一個重要的系統(tǒng)，那就是單獨(dú)設(shè)置了一個可以欣賞高端玩家戰(zhàn)斗的視頻區(qū)，定期篩選一些高端玩家的精彩戰(zhàn)斗，所有玩家都能觀看。也許是Supercell看到了《英雄聯(lián)盟》等游戲中的高端玩家在視頻、直播領(lǐng)域的巨大影響，因此將這一功能直接放在了游戲之中。這個設(shè)置上滿足了玩家對戰(zhàn)斗、戰(zhàn)術(shù)的學(xué)習(xí)需求，也將高端玩家的世界展現(xiàn)在了新手玩家面前，某種程度上也給玩家持續(xù)玩到后期甚至付費(fèi)抽卡提供了動力。
不過游戲的設(shè)計(jì)也存在一些讓玩家對收益的預(yù)期無法得到滿足的地方。游戲中有4個存放寶箱的位置，在有位置的情況下戰(zhàn)斗勝利可以獲得一個寶箱，根據(jù)寶箱的品質(zhì)需要4-12個小時(shí)能夠打開，在打開之前該寶箱的位置即無法存放新寶箱，所以在玩家獲取4個寶箱后對戰(zhàn)勝利都無法獲得寶箱，而打開一個寶箱所需要的時(shí)間又相對比較長。除此之外玩家每4小時(shí)也可以免費(fèi)獲得一個普通寶箱，每24小時(shí)可以通過積攢10個戰(zhàn)斗獲勝時(shí)獲取的皇冠來開啟一個皇冠寶箱。這種通過時(shí)間延長玩家收益和留存的設(shè)計(jì)雖然為玩家提供了一個免費(fèi)寶箱獲取途徑同時(shí)保障付費(fèi)玩家的利益，但在感受上相比《爐石傳說》的競技場模式中玩家通過戰(zhàn)斗獲得收益的模式要略差。
在《部落沖突》全球流行之際，“COC like”成為了新時(shí)代移動平臺策略玩法的一個模板而被眾多游戲廠商爭相效仿，從EA、2K等大廠到一系列新團(tuán)隊(duì)，開發(fā)了大量的“COC like”游戲，其中不乏優(yōu)秀之作，但是更多的是折戟沉沙。而從《皇室戰(zhàn)爭》的潛力來看，很有可能像《部落沖突》一樣在全球范圍內(nèi)流行，可想而知的也會產(chǎn)生一些“CR like”的游戲，也許有些已經(jīng)開發(fā)之中。
《皇室戰(zhàn)爭》的這一核心玩法很適合歷史題材的策略游戲，如三國、戰(zhàn)國、羅馬等題材也有各自的受眾，而本身的強(qiáng)競技行也能也會讓一些團(tuán)隊(duì)用擦邊球打刀塔、英雄聯(lián)盟等題材的主意。這種對于游戲題材的改變顯而易見，但是并不會帶來游戲體驗(yàn)上的提升，而由于游戲主打的是PVP，如果無法在核心玩法上體現(xiàn)出差異，那么對高端用戶而言在吸引力上可能都很難與《皇室戰(zhàn)爭》巨大用戶量基礎(chǔ)所帶來的挑戰(zhàn)相比，“COC like”眾多殷鑒在前。
在題材之外，對于核心玩法的改造，可能普遍集中在相克性和戰(zhàn)場設(shè)計(jì)上。游戲中的屬性相克是很多日式RPG和SRPG中都存在的設(shè)計(jì)，常見的如水、火、風(fēng)、光明、黑暗，或是槍兵、騎兵、弓兵等屬性設(shè)計(jì)。而在戰(zhàn)場設(shè)計(jì)上，諸如塔和橋的數(shù)量、地形對單位屬性的提升或壓制都是可能的設(shè)計(jì)修改范圍。除此之外，游戲中目前的競技場對戰(zhàn)模式也比較單一，也許可能會有死斗模式、連勝模式之類的新的競技對戰(zhàn)玩法出現(xiàn)。
拋開一些優(yōu)秀的單機(jī)游戲根據(jù)智能機(jī)特性所帶來的玩法創(chuàng)新，實(shí)際上移動平臺上最主流的一些游戲并沒有太多新鮮的玩法，所以如《部落沖突》、《糖果粉碎》、《Game of war》等游戲的玩法能夠持續(xù)流行。《皇室戰(zhàn)爭》為一直玩法匱乏的主流手機(jī)網(wǎng)游提供了一個新的核心玩法，并且系統(tǒng)設(shè)計(jì)上具有極強(qiáng)的吸金能力——那么在這個玩法基礎(chǔ)上將來會帶來哪些好的演變，或是是否也會引起一陣“山寨”風(fēng)潮？這應(yīng)該是今年的手機(jī)游戲市場非常值得關(guān)注的一件事。
