法瑟爾看著兩側(cè)平原，突然回憶起小時候和哥哥在草原上策馬揚鞭的往事。
過去一段時間，《騎馬與砍殺2：霸主》占據(jù)了我?guī)缀跛械臉I(yè)余時間，我花了上百個小時在這款游戲中構(gòu)造自己的強大家族和軍隊，并替我所在的陣營攻城略地。最近，我終于迎來了這款游戲的后期階段，我所在的陣營很快就要統(tǒng)一整個大陸了。
就是在這個關(guān)鍵時刻，我發(fā)現(xiàn)了一個長時間被忽略的問題。當(dāng)我回到自己的封地——北方城市蒂亞爾時，我驚訝地發(fā)現(xiàn)整座城市基本沒有存糧，駐軍也全都因為挨餓而跑路了，可城市的繁榮度和居民的忠誠度仍舊高漲。
作為一款以領(lǐng)主視角展開的游戲，《騎馬與砍殺2：霸主》自然沒有對這類數(shù)據(jù)變動進行具體刻畫，它只是為了防止玩家制造“超級城市”（超強繁榮度、超多人口、吃不完的糧食）而進行制衡。但熟悉這個系列的玩家都知道，“腦補”游戲中的情節(jié)也是它能帶來的樂趣之一。所以，下面這個故事就是屬于蒂亞爾的，一座北方城市的故事。
公元1106年，一個秋天的上午。在蒂亞爾農(nóng)貿(mào)市場門口，一座由木頭制成的舞臺被買完菜的市民們層層圍住。早市已經(jīng)結(jié)束一陣了，兩個矮個子男人在臺上表演領(lǐng)主法瑟爾的生平事跡。
“哥哥，我好累！”個頭稍矮的年輕人手里捏著一段草繩，半蹲在一個木制的馬鞍上。
“法瑟爾！我親愛的弟弟。我們的獵物不會累，即將到來的旱季也不會累，你怎么可以累呢？”個頭稍高的男人也半蹲在同樣造型的馬鞍上回答。
“我不是說我的身體，也不是說我的馬兒。”矮個男人回答完，抬頭望著天空，“我是說戰(zhàn)爭，它帶走了許多馬兒，也帶走了許多好騎手，我累了，我再也不想看到戰(zhàn)爭了?！?/p>
個頭稍高的男人別扭地在舞臺上繞了半圈，停在矮個男人面前。他綁在靴子上的鐵片敲擊著木質(zhì)舞臺，發(fā)出類似馬蹄的聲音?！暗怯帜茉鯓幽匚矣H愛的弟弟？戰(zhàn)爭不會累，也不會停止，我們除了躲避它，別無選擇?！?/p>
“不！你錯了，我親愛的哥哥。戰(zhàn)爭會停止，總有一天我要親手終止戰(zhàn)爭！把帝國的人從草原趕出去！”矮個男人舉起手中的馬鞭，這引起了臺下觀眾的鼓掌和歡呼。
“你信這鬼話嗎？”離舞臺幾十米的地方，一個挺著大肚子的男人斜靠在木質(zhì)告示牌邊上，遠遠地看著舞臺，他身披嶄新的熊皮大衣，手里拿著個小皮毛口袋。在他身后，是個長著紅頭發(fā)的小跟班，手里捧著個大木碗，那里面是堆成小山的、沒收來的乳酪卷兒。
“莫斯基托先生，就算是身為治安官，也不能說我們領(lǐng)主的壞話吧？”小跟班小聲提醒，“讓那些庫塞特長官聽到可不好?！?/p>
“我呸！”莫斯基托馬上轉(zhuǎn)過頭來瞪著跟班，“弗雷你這家伙怎么曲解我的意思，我是說這個演員不行，你看他們的頭發(fā)，那是用墨汁染成黑色的，還能看見金色的底兒呢，還有那個演哥哥的，他分明是半蹲著，這年頭就不能找?guī)讉€敬業(yè)的演員嗎？身高都不夠！領(lǐng)主過會兒就要回到城里了，到時候讓他看到這種拙劣的表演，不得氣壞了身體！”
“而且再怎么說，你也不能用斯特維吉亞的話念臺詞吧？就不能學(xué)學(xué)庫塞特話嗎？”
“那該怎么辦？我們找戲班子老板說一嘴，把演員換成小孩兒？”
“嘿！你這家伙！都說了別走這兒！”一個男人的吼聲打斷了莫斯基托的回答，那是守衛(wèi)隊長米爾斯里格，他穿著黑色的制服，正追著一輛驢車狂奔。按理說，驢車的速度根本沒幾步就能追上，但他肚子上的贅肉顯然讓這變得很難實現(xiàn)。弗雷看了眼莫斯基托，后者點點頭，朝著驢車走過去。
“誒！干嘛呢你們！”
米爾斯里格先是聽到弗雷的叫喊，又看了眼莫斯基托，然后一把抓住駕車人的腿，后者嚇了一個激靈，這才把驢車停下來。舞臺這個時候已經(jīng)散了，市民們看到有了新的熱鬧事兒，便全都圍過來。
“米隊長，看守紅地毯可是坐著就能辦的差事兒，您怎么跟這兒鍛煉起來了？”弗雷看著米爾里格斯呼哧帶喘的樣子，不由得笑了起來。莫斯基托也短暫地笑了笑，只是米爾里格斯喘到彎下腰時，他的笑容就變回了嚴(yán)肅，他拍拍弗雷的肩膀，往遠處指了指。
“呦喂，這紅地毯怎么回事兒？”弗雷也變得嚴(yán)肅起來。
“誒！您甭提了，這個死拉驢車的，打南邊兒開過來的時候我就喊他停，結(jié)果愣是不聽，直直地就給紅地毯壓了兩個泥引子，這要不是我緊趕慢趕給丫攔住，說不定要撞到城堡門上去了！” 米爾里格斯?jié)M臉赤紅地說。
弗雷回頭看了一眼莫斯基托，然后又把頭轉(zhuǎn)過來。“米隊長，這可不行，領(lǐng)主大捷歸來，這大喜的日子，好容易給攢出一條紅地毯，居然讓一驢車給碾了！你說吧，這事兒怎么辦？”
“不是，你堂堂一隊長，手底下30幾個小伙子，牛車也能攔下來啊，你這何苦呢？” 還沒等米爾里格斯回答，弗雷把腦袋探到那顆冒著熱氣的大腦袋邊上小聲說。
“嗨！這不是都安排在城墻上站隊形呢么？一通折騰，下來再回去，萬一中間兒領(lǐng)主回來，看墻上缺一角兒，不高興了怎么辦！” 米爾里格斯小聲回答，然后往城墻上一指，幾十個穿著黑色皮衣的守衛(wèi)正挺著腰板，背對著人群站好，他們的胳膊上的布條寫著衛(wèi)隊的名字——“地獄獵犬”，不過弗雷的視角不對，他只能看到最后一個字。
“一排……犬？”弗雷瞇著眼睛說。
“弗雷啊，你幫我拿一下大衣，這天氣怪熱的?！蹦够新龡l斯理地說。弗雷趕忙接過大衣，順便給莫斯基托讓出個空檔。
“你也別點頭哈腰了米隊。情況我是知道了，現(xiàn)在事兒既然已經(jīng)出了，地毯要洗也來不及了，不如這樣，嚴(yán)懲違規(guī)的，殺一儆百知道嗎？” 莫斯基托叉著腰說。
“那這一車吃的怎么辦？”人群里站出來個瘦高個兒的市民。“最近菜市場越來越難買到吃的，你們要砍他的話，能不能直接把這些菜啊肉啊給我們分了？”說完，那人看了眼車夫?！胺凑操u不了了?！?/p>
“一邊兒待著去?！备ダ紫褛s蒼蠅一樣揮了揮手，順便把手里的木碗放在車上?！爸莱缘蒙伲恢牢覀兪匦l(wèi)也分不到多少吃的嗎，我們餓死了誰保你們平安啊？”
“誒！車上那個，下來吧！” 米爾里格斯朝驢車上喊道。車夫瞪著眼睛左看右看，指了指嘴巴，又指了指耳朵。
“嘿，還碰到個裝聾作啞的！” 米爾里格斯把手放在佩刀把手上，“你下不下來？我數(shù)到3……”
“那什么，這個啞巴好像是城北邊白柳樹皮總督家的下人。之前我哥好像跟我說過，他家采購吃的都是從城外，車夫好像就是個啞巴?！闭f話的是菜市場里的屠戶霍格，他圍著灰色的圍裙，鼓著個大肚子。
“你可看好了?。∵@世界上啞巴可多了，這個啞巴跟總督家的啞巴下人，是同一個嗎？” 米爾里格斯喊道。
霍格也沒多說，只是把袖子拉開，露出白凈的小臂和手掌。啞巴看了一眼，然后也拉開自己的袖子，那是一雙被燒傷后，表面扭曲著的雙手?！熬褪撬麤]錯了，聽我哥說，這啞巴被火燒過手，不信你看?！?/p>
弗雷回頭看了看莫斯基托。“莫斯基托治安官，我想了想，前年秋天，總督他們家的確著過一次火。”
“嘶……弗雷啊，你還把大衣給我吧，好像是起風(fēng)了，這天兒有點涼了。”莫斯基托皺著眉頭說?！凹热皇强偠郊业南氯?，那么就好辦了，總督一家治理城市含辛茹苦，不能餓著，這啞巴為了按時送吃的，一個不留神把地毯給碾了，也算是情有可原?！?/p>
“等等，讓我說句公道話?！币粋€靠在墻邊的老者突然說道。“雖然啞巴是為了總督的福祉把地毯給碾了，但如果因為他這么做，讓領(lǐng)主覺得總督是刻意跟他過不去，這可怎么辦？要我說，總督回去也會把這啞巴給宰了，說不定還要先送一頓毒打，不如你們現(xiàn)在幫他一了百了，也算是幫總督做了件事兒，省的人家臟了手?！?/p>
“呦，弗雷，這人哪兒來的啊，說話還挺有理?！蹦够休p聲問道。不過還沒等弗雷回答，霍格就打斷了他們的對話。
“老人家，您是不知道，這個啞巴是總督閨女的救命恩人，要不是他把總督女兒從著火的房子里抱出來，總督他家就絕后了?！?/p>
“誒？不是，你這人怎么說話還大喘氣??？” 莫斯基托裹緊了自己的大衣，又朝弗雷確認(rèn)?！澳憬o我好好想想，這事兒真的假的？”
“是真的。當(dāng)初總督還建議讓我們把這件事兒改成舞臺劇呢！”矮個男人在人群里喊了一嘴，“但是，我們找不到燒過手的演員，而且不能說話，這難度太大了。”
“好了！事情已經(jīng)一目了然了，這個啞巴……總督家的啞巴，雖然冒失了一點。但畢竟是英雄，曾經(jīng)做過大好事，碾了個地毯，功過相抵，也沒什么可追究的。要我說，咱們不能接著耽誤人家總督家做菜，把路讓開就行了，散了散了！” 莫斯基托吆喝完，朝啞巴揮了揮手。
“不是，那這地毯可怎么辦，領(lǐng)主一會兒就回來了！”米爾里格斯朝治安官發(fā)問。
“你闖的禍，關(guān)我屁事！” 莫斯基托說完，頭也不回地走了，弗雷跟在后面走了兩步，然后回頭把車上的奶酪卷捧回懷里。
“你說你話那么多干嘛，好好一車菜，萬一他們吃不了還能分咱們一點?！笔莞邆€兒埋怨著屠戶，兩個人很快消失在人群里。
一支由數(shù)百名騎兵組成的軍隊正緩慢朝著蒂亞爾前進。不遠處的地平線上，已經(jīng)可以用肉眼看到城墻的輪廓。在這支騎兵隊伍的正中央，是一位穿著閃亮鎧甲的領(lǐng)主，他此時側(cè)著身，聽一位騎兵做匯報。
“大人，前面的探子回報來著，說是現(xiàn)在蒂亞爾城里人口太多，糧食特別緊缺。這很可能跟您之前興建房屋的命令有關(guān)系?！?/p>
“城里沒亂吧？”
“沒亂，畢竟蒂亞爾沒有戰(zhàn)爭困擾，平時餓死幾個人也沒人在乎?！?/p>
“人多好啊。人多，人口稅就多，這打仗啊，實在太燒錢了?！?/p>
“大人，還有個消息，雖然城里沒亂，但是原來的駐軍也沒糧食吃，餓跑了很多，現(xiàn)在都是當(dāng)?shù)孛癖诎咽爻鞘?，時間久了，恐怕生變?！?/p>
“你現(xiàn)在去給總督傳信，讓他們加大力度生產(chǎn)農(nóng)田，建設(shè)房屋的事兒不要著急了。我們馬上就要打瓦蘭迪亞人了，擴張領(lǐng)土的時候，可不能耽誤了自己家的防務(wù)！”傳信的騎兵呵了一聲，快馬加鞭奔向蒂亞爾。法瑟爾看著兩側(cè)平原，突然回憶起小時候和哥哥在草原上策馬揚鞭的往事。
